“一楼何奇，杜少陵五盲绝句，范希文两字关心，腾子京百废俱兴，吕纯阳三过必醉，诗耶？儒耶？吏耶？仙耶？前不见古人，使我怆然泪下！
诸君试看，洞庭湖南极潇湘，扬子江北通巫峡，巴陵山西来爽气，岳州城东道严疆，潴者！流者！峙者！镇者！此中有真意，问谁领会得来？”
狄素云仔细看完，失声赞道：“史实风光，文情两美，硬语盘空，起结尤绝！这副长联，的属联中杰作！”
她语音方了，忽然听得身边有一个苍老口音，笑声叫道：“相公，我老花子虽然流落在乞讨之中，但因早年喝过一些墨水，遂也颇为喜爱这名山胜地的联对涛词！并因性爱对联，每到一处便择佳诵记，直到如今，业已记下了一千三百六十四副之多。
狄素云闻声侧顾见向自己发话之人，是个衣衫虽褴褛，但并不肮脏，神情更高朗绝俗的老年乞丐！
她看出对方是位风尘异人，遂一面伸手让坐，一面含笑说道：“老人家这能记普天之下的胜景名联，竟达一千三百六十四副之语，有些夸大了吧？”
老花子摇头笑道：“绝不夸大，相公倘若不信，无妨考我，但为了提高兴趣，必须先订个赏罚条件！我答得出时，相公赏我三杯，答不出时……”
狄素云对这老花子有意结交，知他天生海量，意在饮酒，遂不等对方话完，便自接笑道：“老人家若是答不出时，我要罚你三杯！”
话完，并吩咐酒保，添上两色酒菜，及十斤美酒！
老花子大喜说道：“相公真是一位知情识趣的妙人儿，这样一来，我无论获赏获罚，都有酒喝，大可背诵名联三百副，开怀醉倒岳阳楼了。”
狄素云不信他真有如此博闻，遂有意略加试探，斟了三杯美酒，摆在老花子面前，含笑说道：“武昌黄鹤楼头，联语颇多，其中有位李联芳所作，老人家能记得么？”
老花子毫未思索地，应声吟道：“数千年胜迹，旷世传来，看凤凰孤岫，鹦鹉芳州，黄鹄渔矶，晴川杰阁，好个春花秋月，只落得胜水残山，极目古今愁，是何时崔灏题诗，青莲搁笔？
一万里长江，几人淘尽？望汉口斜阳，庭湖远浦，潇湘夜雨，云梦朝霞，许多酒兴诗情，仅留下苍烟晚照，放怀天地窄，都付与笛声缥缈，鹤影翩跹！”
吟完，饮尽三杯，向狄素云含笑说道：“相公，我大概背得不错，这三杯算是赏酒！”
狄素云见他应答如流，不禁好生仰佩，立意再试一次，扬眉问道：“老人家记不记得‘采石矶太白楼’上，有副黄琴士所作名联？”
老花子依然应声笑道：“侍金銮，谪夜郎，他心中有何得失穷通？但随遇而安，说什么仙？说什么狂？说什么文章声价？上下数千年，只有楚屈平，汉曼倩，晋陶渊明，能仿佛一人胸次！
踞危矶，俯长江，这眼前更觉天空海阔！试凭栏远望，不可无诗！不可无酒！不可无奇谈快论！流连四五日，岂惟牛渚月，白云，青山烟雨，都收来百尺楼头！”
吟完，大笑说道：“相公，你不要再考我了！因为这‘岳阳楼’头，景色虽佳，酒却并非上上之质，倘若喝得太多，会头痛呢！”
狄素云闻言，猛然想起石老人曾经送给自己一小葫芦称为“百花之精”的“猴儿药酒”，遂自怀中取出，向老花子微笑说道：“老人家，我考不倒你，不太服气，还想再考你最后一次！你若嫌这‘岳阳楼’头的酒质欠佳，我倒有法儿化腐朽为神奇呢！”
一面说话，一面打开葫芦，向那十斤酒中，滴了几滴！
老花子嗅得酒香，几乎惊喜得从座中跳了起来，瞠目扬眉问道：“相公，你这小葫芦中，是什么仙家妙药？怎么滴了两三滴后，便使这十斤俗酒，变成具有罕世难得‘猴儿酒’的芳香气味了呢？”
狄素云笑道：“老人家不必多问，且再让我考上一次！反正无论是赏是罚，总会有这奇香美酒可饮！”
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