灰衣老叟扬眉诧道：“皮老弟为何刚才肯收？如今又不肯要了？”
狄素云指着那油纸小包，淡然说道：“金老人家，请你把这纸包打开，看看其中何物？”
灰衣老叟摇了摇头，含笑说道：“不用看了，我知道这油纸包中，是老二的两枚断指！”
狄素云秀眉双轩，朗声说道：“在下倘若早知道这桩考验，含有血腥气味，便决不愿代替老人家前往！如今木已成舟，无法反悔，却怎再接受这枚血腥钱呢？”
灰衣老叟失声笑道：“皮老弟，凡属游侠江湖之辈，谁的身上也总也背着几条人命！两枚断指，算得什么，你这样大惊小怪则甚？”
狄素云摇头说道：“金老人家，话不是这样说法，我与那排行老二的青袍道人，毫无仇怨，却使他生生断去两指，总有些心中不忍！”
灰衣老叟听得狂笑连声说道：“且等我处理了一桩要紧事儿以后，再劝说老弟把这枚‘四死红钱’收下！”
说完，便取起那小小布包，仔细打开！
狄素云颇为好奇地目光注处，只见包中之物，竟是一只鼎足！
灰衣老叟手持这只鼎足，向狄素云含笑问道：“皮老弟，你知不知道这只鼎足来历，以及它的价值？”
狄素云扬眉笑道：“听老人家的口气，这只鼎足大慨是那‘罗公金鼎’四腹两耳三足等九件残鼎之一？”
灰衣老叟点头笑道：“皮老弟果然聪明，猜得丝亳不错！”
狄素云又复笑道：“若是‘罗公鼎足’，则价值之高，便无法衡量！在寻常人物眼中，虽似废铜烂铁？但在武林人物眼中，却宛如绝世之宝！”
灰衣老叟摇头一笑说道：“皮老弟，你说错了，这只‘罗公鼎足’，在我眼中，也毫无价值，宛若废铜烂铁而已！”
话音方了，随手一抛，竟把那只足以引得武林人物万众觊觎的“罗公鼎足”，抛入“洞庭湖”的浩渺烟波之内，只溅起一些水花，便自沉下湖底！
狄素云哦了一声，微笑说道：“原来这只‘罗公鼎足’，只是膺品！”
灰衣老叟双眼一瞪，怪笑说道：“胡说，什么膺品？这是货真价实的罗公遗宝‘九残金鼎’之一！”
狄素云失惊问道：“既是真品，金老人家为何把它抛落湖心？这洞庭湖烟波万顷，沉物之处，不易辨识，他日要想捞到，只怕颇为艰难，不是……”
灰衣老叟怪笑说道：“皮老弟是聪明绝顶人物，怎么突然胡涂起来？我既把‘罗公鼎足’，抛入湖心，却还要捞它则甚？”
狄素云听得愕然不解说道：“九残盘鼎，绝世准求！老人家好容易才弄得一只鼎足，为何又加抛弃？”
灰衣老叟哂然一笑，目注狄素云道：“皮老弟，我有几句话儿，要想问你！”
狄素云点头笑道：“老人家有话请讲！”
灰衣老叟笑道：“武林人物为何对那些鼎腹，鼎足，鼎耳，特别珍视？”
狄素云含笑答道：“因为若能使‘九残合一，金鼎还原’，便可参研出‘罗公绝学’，无敌天下！”
灰衣老叟扬眉笑道：“仅有一只鼎足呢？”
狄素云摇头笑道：“一只鼎足无用，必须把其余两足，两耳，四腹等八件残鼎，一齐获得，才能据以合参！”
灰衣老叟笑道：“其余八件残鼎何在？”
狄素云微笑答道：“也许尚未出土？也许已入人手？寻找均极隐秘！”
灰衣老叟点了点头，含笑说道：“皮老弟如今你该明白了么？我虽获得一只‘罗公鼎足’，但必需再设法寻得其余八件残鼎，才能发挥作用！而找寻那八件‘罗公鼎足’，却是极为艰难之事！”
狄素云点头笑道：“自然艰难！若是未曾出土？则八荒四海，渺渺难寻！若是业已出土，则持有人之人，亦必尽力防护！”
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