卓少君目光微注，突闪异采，失声赞道：“好琵琶，好琵琶，不料姑娘竟藏如此名物，应该是价值连城的了！”
这具琵琶，除了形式奇古，色呈褐紫以外，别无奇特之处，卓少君竟认为价值连城，委实是惊人之语。
苏小曼黛眉微扬，失声说道：“公子取笑我了，区区一具琵琶，原是寒门的故物，怎说是甚么……价……”
卓少君目注琵琶，摇头说道：“姑娘不必谦逊，卓少君家藏古物甚多，终日把玩赏鉴，自信眼力不差。姑娘的这具琵琶，形式与今者不同，应该是秦时古物！”
苏小曼颇为佩服对方眼力，点头笑道：“公子果然好眼力，面对高明，不敢欺瞒，这具琵琶，确实是秦时古物，寒家代传至今！”
卓少君突然双眉紧皱，沉吟了好大一会儿，方自目注苏小曼，诧声说道：“据闻古秦琵琶，当世中只剩一具，现藏九连山‘无垢玉女’冷寒梅之手，姑娘怎地也自拥有，莫非……”
苏小曼神情微震，娇笑说道：“这‘无垢玉女’冷寒梅，既有称号，必是武林中人，公子是金陵豪富，文弱书生，怎会知道江湖事呢？”
卓少君被苏小曼问得怔了一怔，含笑说道：“常言道得好：‘秀才不出门，便知天下事’，其实说了原本不值一笑。家父性喜古物，嗜于收藏，只要听得何处有甚罕世奇宝，不吝重资，设法搜购。故而曾闻古秦琵琶当世中仅有一具，并系武林女侠‘无垢玉女’冷寒梅的心爱藏珍，无法冀求，辄为怅怅！今日卓少君见姑娘囊中所现，也是一具价值连城的古秦琵琶，才想起昔日所闻的那段故事。”
苏小曼“哦”了一声说道：“原来如此，但听了公子这样一说，我到认为古秦琵琶，当世中未必只有一具，因为我是传家之物，冷寒梅也不会把赝鼎珍藏……”
卓少君摇了摇头，接口说道：“不然，我认为眼见定然是实，耳闻或许是虚。”
苏小曼也不等他话说完，便自娇笑说道：“管它孰真孰假？或是两者均真，两者均假，好在我又不想把琵琶典当出售，无须为了它来多加辨证。还是转轴拨弦，为公子歌上一曲‘琵琶行’吧。”
语音方落，玉手轻拢慢拨，一连串丝弦脆韵，进响如珠，更复低转娇喉，曼声唱道：
浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。
主人下马客在船，举酒欲饮无管弦……
苏小曼唱到“座中泣下谁最多？江州司马青衫湿时”，方把白香山这首六百一十六言，传诵千古的“琵琶行”，唱到尾声。
此时本极凄切伤感，再加上苏小曼的婉转歌喉，把诗中情韵完全表露，遂令人为之回肠荡气，黯然神伤。
故而，苏小曼业已唱完，弦音歌声，犹似萦绕舟中，袅袅不绝。
半晌，舟中一片寂然。
苏小曼手抱琵琶，含笑注目，只见卓少君正襟危坐，面色木然，仿佛沉醉于白香山的缠绵诗意，及自己的琵琶妙韵，珠喉清歌之内。
她含笑说道：“诗儿虽好，歌声太劣，琵琶虽好，指法欠佳，苏小曼不辞献丑，有污清听，公子……您……”
卓少君如梦初醒，定了定神，星目闪光，凝注在苏小曼那张吹弹得破，清丽出尘的娇脸之上，拱手一揖，由衷赞美说道：“此曲只应天上有，人间能得几回闻？姑娘手法歌喉，均称妙绝，白香山大珠小珠迸落玉盘之语，可以比拟万一，卓少君今宵得聆仙音雅奏，委实耳福不浅！”
苏小曼嫣然笑道：“公子一再夸奖，苏小曼倍觉汗颜！但我奏歌之意，本在侑酒，公子在一阕‘琵琶行’中，尽酒七杯，我也可算聊以塞责的了。”
说到此处，螓首微偏，目注美婢小红，扬眉笑道：“小红，舱中酒气浓，你去把窗儿推开几扇，并焚上一炉妙香。”
小红接过琵琶，领命恭身退去，转瞬间，又捧来一只高跷数寸，色呈深褐的小小鼎儿，放置在外舱的一只漆几之上。
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