这种奇异现象，至时只喜得他跳起欢叫道：“妙啊！”忽然他觉出洞道竟连一点空隙都没有，立即又突然坐下道：“我己遭活埋了，纵有奇遇也是毫无用处！这岂不是空喜一场？”坐了良久，他怎么也不放弃希望，自言道：“我只有多加时日来挖洞了，不管能不能打通，除此再无别法。他一面挖洞，一面想到刚才那批人和“半只手”，心想：“他们不知有人埋在洞内没有？”
实际上他忘了时间，“半只手“不但逃出，而且在洞外一处独战以齐秦威为首的四十余大高手，若非人数太多之故，不知是何人要死在“半只手”的拿下。及至火山爆发大起，因之才使“半只手”冲围而出，但也打伤了好几个人。这场火山爆发虽震坍不少地方，但却没有冲出地面，其震动范围竟又非常广大，百几十里的居民都被惊得惶惶不安。
好在时间不长，民房损失有限，但一般乡民少见多怪，数日内传遍整个西南，无中生有，越传越不象话，一切神鬼谣言不径而走。火山爆发的第七日，那个山谷的洞前出现一个又瘦又矮的怪人，头发披覆衣服不整，两支袖臂垂到地下，看去有三分像个老乞丐。
他不是别人，即为七日前独战天下群雄的“半只手”，他到那座高崖脚下一看，摇头自叹一声道：“完了，连这上面的古洞也封死啦，小谙葛是被活埋无疑了，可惜，我倒是失去一个可爱的劲敌啦！”
他看罢转身，扬长朝山谷西面而行，似是毫无目的，只见其抬头喃喃道：“时间快到中午了！”又过了三天，这是个风和日暖的早晨，在西方更是个很难得的天气，沿哈拉乌苏河到索克河这条长达千里的巨流岸上，平日能见的只是一些牧民和少数商旅行人走动而己，但今天大大的有点不同，沿河各段竟出现了不少奇形怪状的武林异客，原因何在？不得而知，但决非寻常。在索克河中的中游岸上是索克宗城，首先进城的是两个少女共骑一匹黑色神驹，在她们马后却跟着一个穷得不能再穷的矮子！
进城不久，两个少女即改为牵马慢步，于正街上找了一家馆子，二人将马交给店小伙，双双缓步走人，前面年龄较小，只见她回头朝店小伙道：“店家，我的马你要顺着它一点，否则它要伤人，上等料要加倍。”
她不等店小伙答话，人已跨进门去，同时对身旁少女悄声道：“姐姐，你发现什么没有？”那个被称为姐姐的较她大不了多少，人却美的无以伦比，只见她轻声道：“你是说那个又矮又瘦又穷的人吗？”小的少女道：“是啊。”大的少女一指左侧座位道：“咱们坐下再谈。”她叫来伙计，交代所点的酒菜，于是朝店门看了一眼悄声道：“他也进来这一家了。”小的少女点点头道：“这人我看有点名堂，他一直跟着我们走了几十里啦，此际又追到这家店内，莫非想起什么歹念？”大的少女道：“珊妹，你说话轻声点，此人据我看功力高得惊人，简直还没有看到第二个比他强的，我们不可随便得罪人家。”
在她叫出名字时可以想到，这对少女便是海珊珊和那神秘的云霓姑娘！海珊珊听到警告后，心中立起一阵恐怯，暗暗想道：“她从来不夸称别人的功力如何高强，今天可能是真正遇上个厉害的人啦。”
那个又矮又瘦又穷的人就是“半只手”，他自三日前查知太叔夜没有逃出火山爆发后，他好像有点闷闷不乐之情，但他是个老江湖，而且有异于常人的智慧，尤其对武林一切动态了如指掌，他对当前两个少女之一的海珊珊很熟悉，因此装着不认识而暗暗盯着，看情形并没有如海珊珊的那种猜想。
正当双方酒菜上齐，开始进食之际，店门外陆续走进数批武林中人物，这些人有的是海珊珊和云霓认识的，也有些是半只手暗地见过的，第一批是东川四老，呼延钧、归梅生、微生容、张百草，他们不知为何离开尹家外出？
第二批进门共有七个人，最前面走的是关东大侠拓拔仇，鱼贯而行的磊落先生韦风鸣，破斧苍樵南宫甫，三斧大将诸葛尚，加上三巧友东门游、南门归、西门隐。他们两批似都认识而未同桌，仅仅招呼一下就各找座位喊菜叫酒！海珊珊本来要去见见他们两批，但经云霓暗中阻止，悄声道：“他们两批可能身有大事，咱们只在暗地照照面就行了，你看，又有人来了！”
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