这时活报应和死要钱也闻声出来，止戈老急催开船，大家都慌了手脚。
四人的小船不要了，齐往清癯老人船上跳，索空仍旧负责运桨，绕芦苇丛急驶。
止戈老问道：“老二，我们向什么地方去？”
清癯老人道：“离开洞庭愈远愈好，先到南岳停一下！”
古士奇颤声道：“衡山太远了，你老不是说他只有一丝浮气了么？”
清瘦老人道：“我已喂了他一颗护元丹，四五天内大概不会死亡！”
船舱内躺着一个面白如纸的少年，古士奇惶恐地注视着，发现他确与自己一模一样，仅年龄小一点，也没有他一般高。
止戈老不见少年身上有血，骇问道：“老二，他负的可是毒伤？”
清癯老人道：“我是在水面上捞起的，经过检查，他是挨了‘祸水’凌浪的一掌‘枯髓功’，又遭了丰都的‘亡魂指’，后来竟又发现他背上还有‘离元掌’伤！”
止戈老大惊道：“这么说‘红袍教主’又出世了！”
清癯老人道：“人未发现，这种伤除了他，没有第二人会施‘离元掌’，也许他有弟子继承那种邪功。”
止戈老叹声道：“红袍教主自被当年‘泛天客’打败之后，传言他已死亡，假设仍在人世，这真是武林一大不幸了。”
古士奇没有心情管那些，他那一颗突突跳动的心儿，这时正剧烈得如同打鼓一般，两眼紧注在那少年面上。
活报应一面要在船头看湖面，不时又要钻进来看那少年。
止戈老传音道：“老二，你怎知这孩子是古士奇的兄弟呢？”
清癯老人道：“我捞起他的时候尚能说话，他认为自己非死不可才吐露真情，他说他是一个尼姑带大的，他父母是当年‘慈悲夫妇大盗’。他有两条风磨铜项链，一条在昆仑山遗失了，据说那一条是他替未见面的哥哥保留的，他叫古士奇。”
止戈老一面叹息，一面又将这段话传育给古士奇，古士奇闻言立时泪流满面，忍不住大叫道：“我父母呢？”
这一喊，立将活报应和索空惊动了，但二人俱不知是怎么一回事。
止戈老知道无法瞒他二人，招呼活报应，叫他到船尾去，随即将古士奇的一切向二人说出。
舱里的古士奇心情大乱，突又朝清瘦老人道：“施老，舍弟没有说出晚辈双亲的下落吗？”
清癯老人叹道：“他说他是襁褓中被尼姑带大的，他从来就未见过父母，但听尼姑说得很仔细，他的武功也是那尼姑教授的，现在那尼姑死了，他才走出江湖到处找寻你的下落。”
古士奇如果不怕惊动敌人，他真要放声大哭一场，强忍呜咽，又问道：“施老，他还有救吗？”
清癯老人见他问出这话更加紧张，叹声道：“老弟，你暂时不要惊慌，听老朽慢慢向你讲。他的伤太重！”
古士奇大喊道：“你老是当世华佗，难道就没有办法吗？”
清癯老人似对他别具一种好感，居然不怪他无理，又叹声道：“老弟，我如能救，那还有什么话说？”
古士奇大惊跳起道：“这么说我弟弟的生命是绝望了！”
止戈老闻声进舱，急劝道：“士奇，轻声点，后面似有几条船追来了！”他说完向清瘦老人道：“老二，孩子真的无救了吗？”
清瘦老人叹道：“大哥，枯髓功必须要武当视为无法再炼的‘仙朱丹’才能有救，此丹在武当已成禁品，除了掌教和继承弟子有大难始许施用，因为该派现亦只存两颗了。”
止戈老叹道：“丰都的‘亡魂指’呢？”
清瘦老人道：“这也很困难，必须少林的大还丹，这又是该派视为传教之宝的东西，不过有大哥跑一趟也许能够要到。”
止戈老决然道：“我一定去，不怕灵光掌教不卖人情，还有红袍教主的离元掌呢？”
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