翌晨，七如神尼命罗凝碧前往四达镖局请方士达之妻来宣威镖局，不言而知是劝服方氏准许沈谦习武，最重要的是就是要查出沈谦之父死因。
七如神尼与方士达之妻两人独癖静室喁喁密谈，方妻说出沈母临终谆谆相嘱之言，七如神尼唏嘘不止，委婉劝说方妻准许沈谦习武，大仇不报，何以慰沈父在天之灵。
继又道：“贫尼乃佛门中人，本应戒嗔戒杀，但一啄一饮，莫非前定，因果报应，线毫不爽，令甥根骨天赋，无一不是绝乘人才，纵使贫尼不怂恿夫人让令甥习武，日后令甥亦必自有所遇，然而为善为恶只在一线之隔，万一令甥为江湖凶邪巨擘相中，将来武林苍生遭劫，贫尼难逃未曾指引之咎。”
几番劝说，方妻终于首允，沈谦闻讯，雀跃欣愉。
岁月如流，转眼夏去秋来，杭城武林较往常尤显得平静异常。
小瀛洲之事亦趋归淡忘。
仲秋蟾圆，沈谦心情显得忧喜纷集。
翌晨便要束装就道，西行奔蜀，他与罗凝碧感情日增，未免难舍难分，花前月下两人情话絮绵，泪眼相对。
第二日一早，宣威镖局因护送一批镖货至岳阳，沈谦随行，不虞无人照料，晨光熹微时，五匹健骑及一串镖车缓缓出得武林门去。
这趟行镖总镖师为飞猿神刀马复泰，年在五旬开外，健谈诙谐，性格豪爽，沈谦感觉同行并不寂寞，见闻自是增进不少。
一日中午，宣威镖局一行已过了皖省休宁地界，计算日落时分当赶抵黟县，官道上骡马经过，落起一片烟尘，弥漫飞腾。
仲秋时分，骄阳炙烈犹胜夏日。
火伞高张，流金铄石，一丝风也没有，好热的天气，一行人汗流浃背，直嚷好热。
马复泰道：“像如此燠热，人马顿困，这几晚月色都是甚好，不如改为夜行昼宿。”
忽然，镖师蜈蚣箭申春手指在天边远处，道：“马兄，你瞧！”
众人抬目望去，天际现出一片乌云，翻翻腾腾滚行甚速。
马复泰道：“不好，不出片刻暴风雷雨即将降下，我等快赶在前面觅一避雨处。”
众人一听，快速起程。
乌云中起了闪电，拖曳着一缕缕白光，这片乌云漫天盖日而来，狂风乍涌，眼前陡变昏暗。
宣威镖局一行向前面路侧黑压压林中驰奔……
电光一闪，跟着一声震耳欲聋霹雳雷声腾起，骤雨忽降，豆大雨点哗啦哗啦倾盆而下，四外水气迷蒙，目力只可瞧出三四丈外。
沈谦与马复泰等人均被淋得落汤鸡般，策骑狂奔入林。
聚在一株繁枝密叶的大树下候雨。
电光耀眼，雷声贯耳，令人神惊肉颤，雨势愈来愈大，水流成泽，竟落个不停。
马复泰苦笑一声道：“沈老弟，你再也梦想不到干这一行，也要靠天吃饭。”
沈谦笑笑不言，两眼仰望天色，满面雨水也不擦拭，竟怔怔出神。
突然，林外如风走进三人，清一色都是土黄葛衫。
说也奇怪，葛衫之上竟没湿透，雨水一沾却滚滚落下，显然是特殊质料织成，三人脚下着鞋，却是一片水湿。
这三人年岁相差悬殊。
一须眉雪白老者，一是虎背熊腰中年大汉，另外是一鹰鼻少年。
三人目光如电扫视了宣威镖局等人一眼，往另一株参天密枝大树之下停身伫立。
双方相隔才不过三四丈距离。
马复泰见这三人来得过于奇突，又见他们炯炯逼视自己这方，心中不由犯疑，暗自嘀咕着：“这三人不知什么来路，似乎并非冲着宣威镖局而来，但由他们目光看来，却有所为。”
蜈蚣箭申春道：“马兄，来人并不是什么好来路，你看是冲着我们来的吗？我们宣威镖局这些年来隆誉正盛，但日盈则亏，不要出了岔子才好。”
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