说时，锐利的目光向两边洞壁望去，心疑涧壁上有着洞穴，苍芒暮色，令他瞧不出有可疑之处。
蓦地，随风飘来一个阴寒澈骨语声道：“不错，是我救了他们三人濒危，你是谁？与三人有何怨仇？杀人不过头点地，苦苦追踪则甚。”
南宫康侯不禁心神一颤，语声不高，但震人耳膜，显然是一绝顶高手，传来方向，就在左侧不远涧壁上。
忙自蓄凝真力，高声答道：“尊驾何不现身一见敍话。”
刷地涧壁上帘箩一分，电射掠出一条瘦长人影，悄然落在南宫康侯身前。
南宫康侯抬目望去，只见那人仪表不俗，面如满月，五绺长须，身着一件黑衣长衫，约在五旬上下年岁，负手凝立，面带笑容，丰神潇洒。
那人朗朗说道：“兄弟三十年未出崤山半步，对武林人物异常陌生，但知兄台必是一位身手卓绝，望重四海的高人，可请赐告名讳吗？”
语声如阳光春风，和煦迎人，一反方才阴寒澈骨的音调，几疑前后并非一人。
南宫康侯微笑道：“不敢，在下复姓南宫草字康侯，乃武林中无名末学，追踪三人为索回一柄七宝刀，尊驾姓名望请见告，以免在下失礼。”
那人目光忽现出一瞬惊愕之色，笑道：“兄弟姓刘，贱字尔亭，那柄七宝刀竟是南宫大侠吗？当年紫霄剑客之名震惧中原，如雷灌耳，自恨缘吝一面，如今能亲睹芳颜，幸何如之。”
话声微微一顿，又道：“兄弟由外采药归来，发现三人卧涧中，兄弟总不能见死不救，将他们救回蜗居，发觉三人生机巳绝，只不过苟延时日而已，南宫大侠想必对他们痛恶厌绝，不然，下手处岂也不会如此重。”
南宫康侯不禁微笑道：“尊驾猜错了，下手重伤三怪的另有其人，并非与在下同路，在下不过为着取回七宝刀才追踪三怪。”
他觉得刘尔亭言语爽朗，温文儒雅，不是妖邪之流，但尚保持三分惊戒。
刘尔亭诧道：“三怪是何来历？重伤三怪的谅亦为武林奇人，敢请见告。”
神色中流露出不胜希冀之色。
微缺梳月已涌上东山，蒙蒙迷雾般，远山近峯宛在若有若无中，景色幽绝。
此刻，南宫康侯略一沉吟，道：“说与尊驾知道也不要紧，三怪为凶名久着之天外双煞及天竺魔僧沙宗喀巴，此次他们踏入中原郎将引发武林中一场腥风血雨，为防思未然起见，武林高手多人由桫椤散人为首予他们三人迎头痛击，为此……”
南宫康侯说话之际，刘尔亭先是凝耳静听，及至说至桫椤散人，面色不禁微变，可惜南宫康侯未曾发觉。
只见刘尔亭接道：“兄弟委实孤陋寡闻，连名震天下的桫椤散人也出世了，真是武林一件大事，立谈不便，不如屈驾至蜗居稍坐，兄弟也可稍尽地主乏谊。”
南宫康侯逊谢道：“萍水一面，未免造次。”
刘尔亭发出爽朗的大笑道：“大侠何出此言，兄弟这就领前带路。”
抱拳一拱，说下一声“请”，人已笔直拔起，弓腰斜射，探出右手迅疾无比的一分涧壁藤箩，涌身而入。
南宫康侯跟着拔起，如影随形地掠入洞穴中，只觉黝黑如漆，用尽目力才可分辨出那是一条逼窄洞径。
隐闻前面刘尔亭道：“这洞径深长暗黑，南宫大侠请紧随着兄弟。”
南宫康侯双肩一振，疾逾飘风般掠入十数丈。
忽地突感胸后微微一麻，不禁大惊，知遭刘尔亭暗算，欲旋身甩掌，那知双臂竟似瘫痪了般，怎么也提不起来。
他空自怒血喷涌，无可奈何，冷笑道：“尊驾这是何意，相貌堂堂，竟做出这鬼蜮之行，可卑之极。”
身后刘尔亭道：“兄弟伤心遁世三十年，就是为着桫椤散人，数月前兄弟也曾风闻桫椤散人已为天外双煞白骨针所害，心灰意懒决不再出江湖，如今幸得亲聆南宫大侠言桫椤散人未死，所以出自诡计，欲南宫大侠领见桫椤散人清结前怨。”
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