待到矮胖老者定住身形，沈谦已自还剑归鞘，躬身施礼道：“老前辈，承让了。”
矮胖老者惊疑异常，见沈谦面色诚敬，一丝浮矜不露，知必有原因，低首一瞧，只见袍辐左襟已去一角，不由脸色一红。
他凝望了沈谦一眼，点点头道：“好好，老夫言而有信，四十九日后自有人来为桫椤老鬼收尸。”
桫椤散人倏的两眼一睁，冷冷说道：“你不要白日做梦，我的死处岂是你能找得到的，在我未死之前，必有一番安排，你与你拜兄休想睡得安枕！”
矮胖老者哈哈狂笑，笑声中凌空斜射而起。
去势如电，转眼无踪。
桫椤散人冷笑了笑，随即望着沈谦道：“想不到你居然以迅雷不及掩耳之势，幸胜于他，使他无法不遵守诺言。
不过他倘使施展全力一击，你必脏腑尽废，喷血而死，你那扳身出剑，稳准快疾恰到好处，实在难能。”
沈谦惊奇万分，暗道：“他竟如同亲眼目睹一般，以耳代目，辨风察机，如果不是功力绝顶，焉可臻此。”
不由钦佩已极。
澄慧眼见沈谦奇诡身手，自愧不如。
桫椤散人又道：“澄慧，你速赶回白水寺去，请你师父在峨嵋搜索还有无妖邪潜迹，明晨速报老朽知道，但方才的事万不准泄露旁人。”
澄慧领命，看了沈谦一眼急急奔下千佛顶而去。
寒风啸掠，松柏飘摇，雪片开始降落，漫洒似银飞舞。
桫椤散人抬手拂了拂须发上雪水，缓缓向四处望了一眼，长叹一声道：“谦儿，随我回寺中去吧！”
说时，慢慢走去。
沈谦无言随后亦步亦趋。
方才桫椤散人叹息之声，似临死之前，充满无限幽怨哀叹，他有说不出的滋味，只觉心情沉重无比。
万寿寺一间密室中，桫椤散人与沈谦对坐着。
案上一盏油灯，闪出昏黄的火焰，衬托着这间密室显得无比的阴沉凄凉。
只见桫椤散人道：“谦儿，你的身世来历，在半月前我已从七如神尼口中得知，无庸赘叙……”
沈谦不禁一愕，问道：“七如神尼来过了吗？”
桫椤散人点点头道：“其实南宫康侯与我说出黑煞双星之事，未免多余，我所以佯装不知者，实含有深意在内，但白骨钉者远较黑煞双星更为狠毒。”
“白骨钉主是谁？”
“姓蓝，叫蓝太泽。”
“莫非就是那矮胖老者？”
“不是，矮胖老者叫兀万，蓝太当是兀万盟兄，就是南宫大侠追赶之人。”
沈谦不由心神猛震，急道：“难道前辈为蓝太泽白骨钉所伤？”
桫椤散人微微一笑道：“不错，倘非是我，换在别人，此刻已成枯骨了，兀万说得一点不错，我只有四十九日可活，白骨钉虽毒，却也有克制解药。
我明日午刻即离山而去，等四十九日期前必须将解药弄到手，否则，我还要作一番妥善布置，使蓝兀二人摸不清我究竟死否？”
沈谦只感到一阵悲哀失望的心绪布满全身，眼中不禁流露出来。
桫椤散人目光如电，那有瞧不出来之理，笑道：“你无须失望。”
随即在怀中取出一本纸笈，道：“这是我毕生心血尽录于此，其分七节，其中武学要诣，浩繁博奥，以你的资质天赋，七如神尼已为你扎好根基，不难豁然贯通。
但此非一朝一夕之功，期非三年不可，你拿去尽一日一夜间熟记在心，然后用火焚去，日后凭思索记忆参悟吧！”
沈谦接过方待开口，桫椤散人已自转身走出，沈谦暗叹一口气，就在灯下翻开纸笈，细心默诵……
暗室中不知天时，沈谦反复背诵，一字不差后，将纸笈焚毁成灰，暗想：“此刻不知是什么时候了？”
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