项小芸感激地投注了他一眼，笑笑道：“毒素既除，不过只剩了一点表皮之伤，调息与否，倒是无关紧要的了……大哥是怎会来到孟津渡的，又怎会凑巧在此时赶到此地？”
艾凤翔面色一红，叹口气道：“老实说，我并没离开过你……”
项小芸颇为意外地道：“你是说……一直在暗中跟着我了。”
艾凤翔点点头道：“我……没有办法……”
项小芸也不由涨红了脸，把目光轻轻转了开去。
艾凤翔沉默了一下，忽然激动地又道：“芸妹，你不知道你对我的影响有多深，在黄龙庵时我确实想永远离开你，避免再见到你，甚至我想到我那豪阔的生活，众多的姬妾，但是，我发觉任凭什么也无法代替得了你，所以……我还是暗中跟了下来……”
项小芸打断他的话道：“不要说下去了……你的心意我很感激，但我们之间，却只能止于兄妹的关系……”
艾凤翔连连颔首道：“我知道，我也不敢再多所强求什么，惟一的希望，就是……”
欲言复止，又把未完的话咽了下去。
项小芸双眉微锁，道：“有什么话，你尽管明说。”
艾凤翔尴尬的一笑道：“希望你对我态度好上一些！”
项小芸也卟哧一笑道：“我将尽量做得像个妹妹就是了……”
话锋一转，又道：“方才那些人都是氤氲余孽，现在又在图使一个武功奇高，却是残废了的老者创立神武门，兴风作浪，为祸江湖，你的‘十雳百雷’之曲，既能制住他们，为什么却停而不奏？”
艾凤翔苦笑道：“我的目的是把他们赶跑，才以鼓声使他们知难而退！”
项小芸皱眉道：“如能把他们擒下，不是更好么？”
艾凤翔摇头道：“如真想把他们擒下，绝不能再用这鼓！”
项小芸未加深思地道：“为什么呢？”
艾凤翔把放在身边的软鼓拿了起来，轻轻一掷，掷到了一旁的草丛之中，哈哈一笑道：“因为这不是人皮软鼓，而是以狗皮暂做的膺品，倘若能击出‘十雳百雷’之曲，才真是活见鬼呢？”
项小芸这才想起他的人皮软鼓已经毁在自己的霸王鞭下，一时不由面色微红，含笑道：“既是你以‘人皮软鼓’威震武林，应该再做一面！”
艾凤翔一笑道：“说来容易，做去却难！”
项小芸奇道：“难在何处？”
艾凤翔道：“第一是人皮难弄，若在往日，我杀人犹如宰鸡，看准了谁的人皮合用，立时就可把他的人皮剥下，但自从受了芸妹的感动之后，非到万不得已之时，我绝不会轻易杀人，这皮又到何处去取？第二是制鼓的时间太长，就算我能取到人皮，先要将它在醋中浸泡九九八十一日，而后挂在阴暗之处，慢慢风干，等到完全干了之后，再把它浸入桐油之中，这次需要浸泡一年，而后再使它风干，等到油渍尽消，才可用来制鼓，芸妹试想，这鼓一时如何做得！”
项小芸一时默然无语。
艾凤翔坦然一笑，不在意地道：“这人皮软鼓不用也好，认真说来，我的造诣也不过止于奏一奏‘渔阳三挝’，像‘十雳百雷’等曲，我还不曾奏过！”
项小芸笑道：“原来那只是唬唬人的玩艺。”
艾凤翔摇头道：“也不尽然，因为音功一道，浩瀚如海，以‘十雳百雷’一曲而言，奏到极致之时，可使十丈之内虫蚁俱毙，‘阳春白雪’一曲，威势则可及方圆五里，造诣不精，连己身亦可蒙受其害……”
项小芸笑笑道：“这个我也曾有耳闻，只怕大哥的人皮鼓声，还不能到达那种境界吧！”
艾凤翔面色微红道：“实不相瞒，如果我还不愿与敌偕亡，还真不想去奏那‘十雳百雷’之曲！”
项小芸微笑不语，缓缓站起身来，轻轻踱了几步。
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