他说着忙向九王子道：“九儿，你带杜子才去选几匹良马，但勿惊动坐城衙门，吃过早餐就动身。”
九王子恭声答应，立即带着杜子才和百里超等准备退下、但尚未动身，青衣老人又接道：“阿超留下来，我还有很多事情要问他。”
九王子应声说好，于是大家退出后院。
到了中间大院，九王子忙向杜子才道：“你火速带张钦和袁天化去买马，其余人等就在此院开饭。”
吩咐完，他又指定房间给展云鹤等道：“此院都包下了，你们快休息。”
在开饭的时候百里超尚未出来，大家猜想他是和皇上共进早餐，于是不等了，立即开动。
饭后，杜子才和张钦等也回来，禀明马已备好，一切妥当。
百里超也这自后院来，九王子向他轻声问道：“爹问你一些什么？”
百里超道：“别后情形，以及江湖动态，好在我毫无保留否则一定挨骂。”
九王子笑道：“他老人家是不是什么都知道？”
百里超道：“比我知道的更多、远近日发生的一切都了如指掌。”
“你有没有改走他路的提议？”
百里超道：“那还能提，他第一句话就说鬼愁坡必有一场火并，而且说难得相逢这样的热闹，我说那是邪门人物准备劫犯人，他说正想看看中原正派的力量呢？”
展云鹤道：“我们如何通过鬼愁坡呢？”
百里超道：“到时以半数保护朱伯伯，半数向前开路，这是说，我们走在各派之前的话；假设各派已到我们前面，那就要看双方斗到什么程度再讲。”
九王子道：“现在诸位先到门前牵马等候，我到后院请示是否立刻动身？”
大家依言鱼贯走出，到店门时，忽见街上人头拥挤，闹成一团，不知到底出了什么事情。
展云鹤抢出一问，忽见伙计郑重道：“刚才过去两部马车，听说是中原各大门派押着劫库大盗过去了。”
展云鹤回来向大家一说道：“各派也是昨夜动身了，现已经过此地。”
百里超道：“我们昨夜的行动显被各派看出了，他们沉不住气，跟着就押出忻乐城，无疑想籍我们替其打先锋。”
广文南道：“一定是这个主意，但他们却不知我等又在岚城住下来了。”
正说着，九王子已陪皇上和徐老将军出来了，大家于是纷纷上马。
展云鹤毫不客气，急叫巴山和包罗道：“二位小弟先走，距离以半里为限，如有动静，火速奔回一人报信。”
皇上笑道：“前途有什么事吗？”
百里超轻声禀道：“各派解犯人过境了，我们先派两人走前面也是必要的。”
皇上笑道：“强盗一面的势力必定不小？”
百里超道：“如派官兵前来，一万人也无济从事，十万人也捉拿不到！”
皇上大笑道：“这就是历朝以来能够统有江山而不能统有武林的原因。”
天色非常清朗，巴山和包罗策马驰去后，大家立即认镫上马，前面是杜子才，张钦，袁天化，中间是老将军和皇上，最后是九王子、展云鹤、广文南、百里超，一行出城之后就放缰飞驰。
时间快到中午，路却奔不到四十里，前途受阻了，在一处奇险的陡坡下，官道必须通过那里，路旁又有崖，崖下则是激湍的河流——蔚汾河，路上仅能通行一辆马车，而且非缓缓慢行不可，稍有不慎，就有翻下河之虑，巴山在那儿回头报信了，迎上后面的第一骑杜子才大叫道：“前途有杀声！”
杜子才急道：“少侠发现打斗了？”
巴山道：“是的，山上、坡上，路上、河下都有激烈的凶斗，那可能就是鬼愁坡。”
杜子才忙道：“少侠请继续前进，消息待在下面禀。”
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