一群道者占了三张木桌，他们都面色凝肃，默不出声，正襟危坐著。
一盏茶时分过去，店外又走入一个面目丑陋白衣少年，两道眼神微微一巡，迳向虬须大汉对首坐下。
这白衣少年正是吕松霖，他因急於赶去霞山神姥钱晓莺处寻觅柳凤薇陈玉茹两女，姜煊虽指明方向，但天寒地冻，无径可辨。
与其乱走乱闯，盲目摸索，倒不如探明确实路径为是。
天下事欲速则不达，他深明此理，又知浮萍子遭霞山神姥钱晓莺点废两臂，武当派必兴师问罪。
却料不到武当道众来得如此快法，途中发现武当道众，立即尾随暗钉蹑著。
吕松霖俟店主走了过来，唤了几样现成酒菜，凝目店外出声吟哦道：
“记得去年别都城，
花暮春去也。
都城东路，
嘶马将行。
江南江北，
十里五里邮亭。
几程程。
如今塞北岁寒雪重，
不堪高城望远。
泪下沾襟，
今夜何处。
冷落衾讳（衣+韦），
欲眠时。”
声如蚊蚋，舒感寄怀，不胜悲怆。
对面虬须大汉击节赞赏道：“好是好，只是有点韵律不合，但无大病，词雅新隽，太凄婉。”
吕松霖赧然笑道：“学生信口胡诌，有污尊听，请勿见笑。”
虬须大汉摇首道：“彼此同好，何见笑之有，请问尊姓大名，意欲何往？”
吕松霖答道：“在下吕松霖，不第秀才，蒙友人相召，前往凉州授馆，想来命中乖错，注定落泊终身。”
大汉哈哈大笑道：“黄河尚有澄清日，岂可人无得运时，老弟不可失意怨望，但读书为求明理，富贵有如浮云，像俺一般也中过秀才，却深恶场屋故不求闻达，一肩明月，两袖清风，行脚万里，醉中自有天地，倒也逍遥自在。”
吕松霖哦了一声道：“原来是老前辈。”
大汉笑骂道：“什麽老前辈，俺叫闻人达，托大几岁年纪，老弟就叫俺闻兄好了。”
吕松霖改口称他闻兄，又问起闻人达原籍，有无家小。
闻人达闻言一怔，摇首答道：“命犯孤寡，老弟你看俺这付长橡，没得糟塌了人家大姑娘。”
吕松霖见他答话神色之间不禁流露出黯然之色，分明闻人达有一段疼痛的回忆，忙道：“闻兄取笑，如今闻兄何往。”
闻人达微微一笑道：“同路！”
吕松霖讶异道：“闻兄也是去凉州麽？”
闻人达微笑不言，望了武当群道一眼，便与吕松霖谈起诗词歌赋，诸子百家。
吕松霖觉闻人达博学强识，议论精癖，不禁大为惊服。
闻人达也觉吕松霖才华非凡，谈得异常投机，大有相见恨晚之感。
吕松霖一面倾谈，却一面暗中留心武当群道举动。
他发现群道只埋首进食，被此不交一言，忖道：“武当派似在等候什麽人偕往乌鞘岭向钱晓莺大兴问罪之师，此人大概并非武当掌门，湖广相距甘兰不下千里长途，就是得讯，也不可能朝发夕至，这是什麽人物呢？”
忖念之际，一个青年道者似忍不住，咳了一声道：“怎麽金天观掌门人还未赶来。”
另一道者面露忧容道：“若金天观掌门人背信，我等只好暂按兵不动，守候掌门师尊到达，再作道理，唉，只恐远水救不了近火，老贼婆闻讯早鸿飞冥冥了。”
武当派群道想是发觉邻座两人均是俗人，戒备之心尽释。
只见一个面目威严老道道：“悟玄师弟说得极是，远水救不了近火，我等不如立即动身赶往，钱晓莺老贼婆武功再好也仅是一人，挡不了我等全力扑击。”
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