骄阳未升，已是暑热如蒸，汗臭刺鼻，东一处西一处都是马圈子，这圈子系马贩子在四角打下木桩，以麻索上下圈围，宽广各十馀丈。
圈内经常有四五匹良驹来回绕奔，一个壮健汉子赤裸著上体，挽著长鞭，在奔马鞍上翻竖换跃，表演他俐落精湛的骑术，不时口中吆喝著鞍下马匹产自何处，马齿若干，价银多少。
圈外人群如堵，心欲购马的虽有，看热闹的却占大多数，目睹骑术惊险处，不禁喧起一声震天的喝彩。
南宫鹏飞亦在围观人群中，湛朗的眼神却落在东角小圈中一群马匹中。
令人惊奇的南宫鹏飞似乎看出其中一匹嬴瘦的红马，毛片上沾满了乾透了的泥污，无精打采地嚼著一束乾草。
他不禁缓步穿过如堵的人群，马贩子为一五旬上下老者，瞥见南宫鹏飞走来，即含笑道：“公子是否想买一匹乘骑？”
南宫鹏飞手指著那匹红马，道：“这匹马价银若干。”
马贩子不胜惊愕，道：“公子要这马，这畜牲玩劣不受驾驭，公子恐非所宜。”
南宫鹏飞含笑道：“不妨事，良驹识主，你说价银吧！”
马贩子笑笑道：“算五两银子，公子是否嫌贵？”
南宫鹏飞点点头道：“不贵！”取出五两白银。
马贩子谢谢一声，牵过红马，配上鞍缰，那红马似是认识南宫鹏飞般，发出一声低嘶，不像方才那般无精打采，摇首迎主。
南宫鹏飞接过丝缰，慢慢走去。
忽闻一声朗笑道：“阁下眼力无异伯乐，这匹马实系大漠汗血异种，日行千里不亚於赤兔追风，惜小可慢了一步，为阁下捷足先登，不胜怏怏。”
南宫鹏飞听得语音甚稔，四面望去，只见正是那邓公玄，微笑道：“在下离家日久，思乡殷切，乃觅一代步乘骑，不过尊驾眼力亦不错。”
邓公玄道：“阁下仙乡何处？”
南宫鹏飞道：“在下籍隶燕京。”
邓公玄哦了一声道：“阁下台甫可否见告，小可邓公玄，正欲进京，意欲结伴同行，不知阁下意下如何？”
南宫鹏飞暗暗钦佩邓公玄已瞧出自己身负武功，不然以他怎会愿与一文弱书生结伴同途，暗道：“互为利用，虚与委蛇有何不可。”遂微微一笑道：“在下复姓南宫，草字鹏飞，结伴同行本无不可，怎奈在下性喜随处赏游，雪泥鸿爪，游辙无凭，恐耽误了邓兄行程。”
邓公玄摇首朗笑道：“无妨，小可去京亦无事，江湖作客，天涯为家，如南宫兄不弃，愿随骥尾。”
南宫鹏飞道：“邓兄太谦虚了，在下现住茂德和客栈，在长沙尚有一二日逗留，务请移趾光降。”
邓公玄轩眉颔首微笑道：“理当晋谒，小可随後就至。”
两人相与长捐作别而去。
邓公玄目送南宫鹏飞後影，暗暗纳闷道：“此人精华内敛，一身武功分明已臻化境，分明无疑是武林人物，自己在武林中名望颇著，怎么他竟毫不动容，如非初出道的雏儿，定是江湖奇人之徒。”
他自负素有知人之明，不信眼力有失，略一沉吟，转身走去。
南宫鹏飞牵著马转回茂德和客栈，命店夥洗刷乾净，以上好的食料喂服，吩咐已毕，转身又转往大街上，作竟日之游，长沙胜景无不游赏殆尽。
烟树苍茫，万家灯火之际，南宫鹏飞飘然漫步转返茂德和客栈，店夥送上香茗，笑道：“公子用过饭麽？”
南宫鹏飞微笑道：“晚饭尚未用过，不过腹中尚未觉饥饿，稍等片刻自会招呼你。”
店夥躬身退出。
南宫鹏飞随身无有长物，只有一包袱内置换洗衣衫及两锭赤金一些散碎银两，他发觉被人动过痕迹，却未缺少丝毫，心知邓公玄必已潜入，遂微微一笑。
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