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一抹夕阳，垂挂天际。
慕容彤与闵俊藏在一片疏林斜坡上，远远望去，城内浓烟烈火渐熄。
闵俊叹息一声，道：“丁大江手段辣毒，看来就是香主与属下两人逃出火窟了，如果蔓延邻宅，累及无辜就百死莫赎了。”
山坡上忽现在一条人影，踉跄奔上，焦头烂额，衫裤俱被焚灼，一见慕容彤及闵俊，只叫得一声：“香主！”便昏死过去。
慕容彤扶起那人，喂服了颗丹药，唤道：“艾麟！”
只见艾麟缓缓醒转，眼睛似受烟薰过久，充满红丝，流泪不止，凄然一笑道：“属下藏在水缸侧，得以不死！”
慕容彤道：“你是如何逃出的？”
艾麟道：“四邻及军丁勇猛救火，属下趁著忙乱之际得以安然逃出，火势已然遏止，仅焚毁郭府一栋。”
慕容彤点点首，道：“艾麟，且睡上片刻恢复体力，我等前路异常艰危，明晨再作道理吧！”
艾麟委实疲累，倦极欲眠，道：“如属下放肆了。”身形倒下呼呼大睡。
慕容彤望了艾麟一眼，长叹出声道：“天明本座即修书一封，命艾麟赶往恳求苗疆蛊主亲自出山相助。”
闵俊吃了一惊，道：“苗疆蛊主，未必肯应允出山相助。”
慕容彤冷笑道：“他衣钵传人被丁大江及坎离老鬼杀害，如此血海大仇，焉能不亲身出手索偿。”
闵俊不敢再说，心中暗喜，忖道：“若能蛊主亲自赶来，不难索得解药。”但一忆起身中蛊毒仅有保全七七四十九天性命，倘不能在期前赶来，性命危矣。
他一忆起此事，不禁目露忧容。
慕容彤察觉闵俊神色，道：“胜败乃兵家常事，损失甚微，因何愁眉难舒，本座如不将丁大江挫骨扬灰，难消此恨。”
闽俊苦笑道：“丁大江显然被赤城山主所罗网，侵扰目的志在救出斯云。”
慕容彤面色一变道：“你为何知道斯云！”
闵俊知一时漏了口，情急生智，道：“香主忘怀了尹老大回禀之语，属下也闻听玉峰二雁言说顾永强已投在邓公玄门下。”
慕容彤面色一惊道：“顾永强投在邓公玄门下麽？”
闵俊道：“仅凭耳闻，难知真假，日後终有水落石出之日。”
慕容彤喃喃自语道：“斯云看来被他们救走了。”斜傍著一株虹松旁，目光沉凝，落入深深忖思中……
暮瞑渐合，夜幕低垂，山野风劲，林木送涛，闵俊似睡非睡，仰面躺著，目凝苍穹，繁星明灭，心头思绪起伏不定，感慨万千。
他几次猛萌杀机，欲将慕容彤除掉，恢复他自由之身，但一念及蛊毒未解，不禁心灰意冷。
突闻慕容彤道：“闵舵主，你留在此处守护艾麟，本座去去就来！”
闵俊挺腰坐起，慕容彤已走得无影无踪。
他不知慕容彤突然离去之故，心内忽生惴惴不安之感，强提著精神不敢稍离。
约莫半个时辰过去，慕容彤疾逾流星奔矢掠回，手捧著两包食物，席地坐下，唤醒艾麟，打开荷叶纸包。
一包是热腾腾馒首包子，另一包乃红卤牛肉，香味扑鼻。
三人尽情嚼食，慕容彤嚼了一块牛肉後，叹息一声道：“本座至今茫然不解，为了一个斯云竟大动干戈，岂非舍本逐末。”
闵俊欲言又止。
慕容彤道：“闵舵主为何不敢启齿！”
闵俊道：“属下认为……”
山坡下忽随风飘传过来一缕笛音。
艾麟系惊弓之鸟，一跃而起，道：“不好，丁大江又驱役蛇虫，三十六著走为上著。”
慕容彤沉声道：“来不及了！”
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