细乐再起,乐声中,花令朗声唱名道:“‘左花相牡丹仙姬’、“右花相芍药仙姬’,请升殿!”
万众屏息瞩目下,两名髻耸金雀步摇,面垂轻纱,着宫装,曳凤鸟,身材苗条而袅娜的白衣佳人,自台后两边侧门冉步而出。
自左边侧门中步出者,胸前绣有一朵金黄色的盛放牡丹;自右边侧门中步出者,胸前绣的,则是一朵深紫色的媚春芍药。
两女面目虽不可见,但仅就移步间那种飘飘欲仙的脱俗神韵,就已够人心旌摇荡的了。
两女步出前台,向凉棚这边叠手微福,然后双双旋身,高高步登迎面那三张宝座,分左右坐下。接着,五名青衣小婢出现于宝座脚下一字横列,人手一盘,盘内分别横放着一支脱鞘长剑。
台后花令继续唱名道:“‘清卿’梅姬!”
“‘幽卿’兰姬!”
“‘雅卿’茶糜姬!”
“‘静卿’荷花姬!”
“‘禅卿’栀子姬!”
“‘寿卿’菊花姬!”
“‘野卿’蔷薇姬!”
“‘狂卿’桃花姬!”
“‘素卿’丁香姬!”
“‘名卿’海棠姬!”
“‘殊卿’瑞香姬!”
“‘醉卿’芙蓉姬!”
一时间,衣香鬓影,目不暇接,美不胜收,十二金钗,按唱名先后,依序自台后碎移莲步走出前台,步步生花地分别坐去两边台厢中,正好一边六人。
十二金钗,亦着宫装,惟服色各异,云髻上所插步摇,则为:十二种不同的金瓣花朵。
另外有一个特色是,十二金钗没有一名戴面纱,柳眉杏眼,各具殊色,年龄看上去,均在双十左右。
再接着,金钟悠然敲响。
凉棚中的武林人物,尤其是抢坐在前三排的那些青年汉子们,十有八九眼光发直,双颊燥热,心跳随着钟声加速……
单剑飞自离少林,心思重重,很少过问身外事,他做梦也投有想到,过去这看来平静的几个月中,玉帐仙子竞变本加厉地生出这么个新花样。小叫化舒意之所以说“岳阳再见”,原来是这么回事!
现在,他才算弄明白过来:“前此出现于少林达摩正殿者,原来仅为玉帐仙子座下的‘玫瑰圣女’,怪不得看上去那么年轻。”
他进一步觉得:玉帐仙子先迫使五剑派解体,然后又对五派门下优容相招,如为拓张一己之势力,也还罢了,然而收归座下却以“花奴”、”花隶”这等卑下的名义与之,这不明明是一种“超过讽刺”而近乎折辱的措施么?怎么今天还有这么多人来参加的呢?这些人的心灵都麻木了吗?
想到此处,单剑飞不禁对今日所有的这些人都生出鄙夷之感。
一笔抹煞,也许偏激了点;因此,他自问,也借此自宽自慰道:“这些人也很可能与我一样,出于好奇来旁观的吧?我总不信五剑派掌门人死得那么豪勇壮烈,而门下弟子会奴颜事仇!不是么?人,终究是人啊!”
金钟敲得很慢很慢,凉棚中相当静,静到可以听得每个人粗重的呼吸。
单剑飞坐处是倒数第二排中间偏右,这时,忽听身左有人叹。口气道:“老夫可惜早生了五十年,唉唉!
有人笑着接口道:“别灰心,老前辈,没有限年龄,我说你老倒不如第一个上台试试。”
语音未了,大笑随之爆起。单剑飞倾身侧面一看,叹气者不足别人,竟是元宵夜在襄阳以唐诗杜甫一句“老翁八十犹能行”
打中“孺子不可教也”那条灯谜的那个丑老人。
此老仍是那夜那副老样子,水泡眼,一眨一眨的,外加几根又稀又黄的山羊胡子,手托旱烟筒,筒锅中早熄了火,却仍吸个I不停,另外,布袍换了纱袍,布质虽差,却很鲜,似乎新制不久。
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