店主一见那四人进店，面色微变，忙道：「快请坐!」一阵风似地递上酒食。
那面目阴冷漠子也不落座，一双狼睛深深注视着文姓老者及瞿姓武师，良久才冷笑道：“两位可是刚到么?来到蜀口洲所为何事?”语气凌厉，神态倨傲，令人生厌。
瞿姓漠子不由气望上撞，手掌一按，霍地立起，文姓老者忙示意制止，微笑道：“老朽文土超，承两广总督瑞琦瑞大人器重，充为文案，这次告假北上，一则祭扫先人庐墓，再亦为访友叙旧，顺道一一拜望!”说着手指瞿姓汉子接道：“这位是瑞大人护卫瞿大刚老弟，奉瑞大人之命护送老朽，尊驾莫非认为老朽两人来历可疑么？”
面目阴冷的汉子闻言频现惊骇之色，一待文士超言毕即抱拳改容笑道：“原来是文师爷及瞿兄，失敬失敬!小可朱彪，奉大内铁副统领之命南下公干，今为迎接一船官船，计称早该到了，竟然杳无音信。”
“铁副统领!”文土超目露惊讶之色道：“可是铁翼之么?一别五载，他居然青云得路，真乃可喜可贺!”
吃惊的却是朱彪，他心欲向文士超瞿大刚两人索阅身份证明，又碍难启齿、又恐为文士超虚言恫吓，打算旁敲侧击，以自己大内身份威势便於套出真情。
此刻朱彪一闻听文士超竟然直唤铁副统领之名，显然交情并非泛泛，铁翼之升任副统领才不过壹年前的事，不由心中又信了几分，连忙抱拳大笑道：“文师爷竟是铁副统领故交么?那么说来咱们不是外人了!”说着走向前去举杯相敬。
正说之间，店外忽传来洪亮笑声道：“瞿贤弟你是什么风吹来的?”
只见一花白短须身穿长衫，手持一柄桐油纸伞，身形魁梧老者走了入来。
瞿大刚认出是龙腾霄，忙起身相迎。
龙腾霄一见朱彪也在，道：“原来朱苍带也是瞿贤弟旧友，难得难得。”
朱彪忙道：“咱们是新知，但却是一见如故!”
瞿大刚与龙腾霄引见後，四人即席就坐，推杯相敬，叙谈别後经过。
龙腾霄察觉朱彪目中不时泛出焦急之色，不禁询问其故。
朱彪不禁长叹一声道：“新任庐陵总镇安祥由福建漳州参将升任，安总镇亦系大内侍卫外调，非但武功上乘，而且精明干练，此次由闽调赣携眷上任，朝廷寄以密旨一道内情不详，打从赣
州府上得官船後，沿途都有消息传来，不料由万安启程之後就音信杳然，按说早就该过了蜀口，朱某业已遗派甚多人手沿着江岸搜觅，至今街无半点消息回报，为此朱某焦虑不安!”
文士超颔首微笑道：“安大人么?老朽与他也曾有一面之缘，看来江面风雨劲急，水流汹涌，谅安大人官船暂避入河汉芦苇丛中，一俟风雨略小即顺流而下，朱大人何必焦虑。”
朱彪道：“但愿如此!”
龙腾霄道：“瞿贤弟护送文老夫子也是乘船而来么?”
“不是!”瞿大刚道：“是乘坐木排!”
龙腾霄不禁呆了一呆，大感诧异。
文士超呵呵大笑道：“老朽在瑞大人幕下多年，着实积攒了不少银两，於赣州府合夥买下一批木材意欲运抵吴城，有重利可图，可获对本对赚，木排比船行平稳，为此搭乘木排。只因风雨甚急，躲在蓬内甚为燠闷，故托合夥人直驶吴城，老朽舆瞿贤弟登岸欲择旱路入湘探望一位友人，再折回豫章。”
忽闻一声阴侧恻冷笑声传来道：“朱彪，出了事了，你还有此心情在此饮酒谈笑!”
语声冰寒澈骨，令人不寒而悚。
朱彪不禁面色一变，慌忙立起，抱拳略拱道：“失陪!”右拳一招，早看三人向店外疾掠而出。
文士超目中闪过一抹疑诧之色道：“出了事?两位见多识广，江湖阅历甚深，可是为什么来？”
“我等自扫门前雪，莫管他人瓦上霜!”瞿大刚举了举杯，道：“如此佳肴美酒，岂可辜负
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