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叶一苇自叶玉蓉程映雪等人离去后，倏地脸色一沉，举掌传声。
只见一个身着葛衣短装高大老者快步趋入，垂首笑道：“少主，有事吩咐老奴么？”
这老者年约七旬，长相威猛，满头黑发如漆，却双眉银白如雪，曳拂鬓角，面色红润宛如朱砂，一部乌须垂拂前胸，虎眼炯炯生威。
由於他高大，故躬身微驼，声若洪钟，见着叶一苇尽量压低语声，神态恭敬已极。
叶一苇微笑道：“莫老，有烦传话下去，吩咐他们守护院外，不准闲杂人等妄行闯入，违者严惩不贷！”
老者笑笑道：“老奴遵命，但老奴知小姐及甥小姐此番回堡必然颁请老夫人前来，依老奴之见，少主不如暂返堡中免受烦扰！”
叶一苇道：“回堡后就不受惊扰么？这则未必，书中自有乐趣，须知丈夫志四海，古人惜寸阴，少壮不努力，老大徒伤悲，我岂能因江湖无谓之事分心。”
老者道：“少主说得也是，老奴这就传话下去！”言毕转身离去。
叶一苇凝思须臾，趋至案前坐下，磨墨濡毫，取来二张贡宣，握管执毫书下一对联语：
“门掩梁花深见月，寺藏松叶远闻钟。”
笔力千钧，字体雄浑，功追颜柳，确然不凡。
叶一苇补了上下款后，忽闻外传来一声微弱呻吟，不由怔得一怔，张口欲唤悠又隐忍，起身轻轻推开窗户，发现芭蕉树干上倚着一个瘦小遍体血污的老者。
那株芭蕉高大，蕉叶偃伏，更有绿竹篁枝环绕，伤者藉着宽厚蕉叶遮蔽，如非穷极目力，必然无法察觉。
叶一苇见状暗惊，穿窗外出，掺着那人走入后间书室。
万签插架，坐拥书城，并非虚词，尚有一张藤制枕榻，叶一苇就将老者躺在榻上。
这老者虽然伤重，却神智清醒，吐声微弱谢了一声道：“不料公子竟然身藏武功！”
叶一苇微笑道：“在下出身武林世家，耳濡目染之下，也难见触类旁通，但微末之技，不值挂齿，请问老丈伤在何处，何人所伤？”
老者浅然一笑，道：“公子真愿意听？”
叶一苇道：“在下洗耳恭听！”
老者颔首道：“好，先请公子封了老朽的‘神藏’、‘天枢’两处穴道！”
叶一苇不禁面色微变，道：“这不是废了老丈一身武功？”
老者道：“公子如不照老朽的话去做，老朽恐活不了两个时辰！”
叶一苇无可奈何，只得应命施为，下手极有分寸。
老者长吁了一口气，在身旁取出一只墨绿瓷瓶倒出七粒梧桐子般大小药丸。
那药丸清香扑鼻，不言而知是灵药仙丹。
老者将药丸放入口中，徐徐咽下，瞑目久之，才睁开双眼，长叹一声道：“老朽多年前为一极厉害的仇家暗算猝袭所伤，仗着灵药之助，是以苟存至今，但只能保有三成武功。”说着凄然苦笑道：“我辈武林人物，生有何欢，死有何惧，老朽为何不死？只以心愿未了，故暂苟廷残喘。”
叶一苇道：“老丈有何心愿未了？”
老者答道：“多年前一宗武林疑案尚未揭开，老朽受故友重托，不能有始无终，再老朽生平绝艺未获传人，不能随入黄土，因迩来盛传返魂珠之事，老若得返魂珠伤势即愈，怎知天不从人愿，徒呼奈何！”
“如此说来，老丈与九指雷神桓齐大有渊源？”
“不，风马牛毫不相关！”
叶一苇不禁一怔，暗感此语甚难置信。
老者似知叶一苇心意，叹息一声道：“公子不能不信，其中一切微妙至极，说来话长，非片言可竟，老朽正在双燕堡外，那店伙向守护堡门庄丁询问袁记五凤银楼送呈一件礼物须面呈令姐，经答覆令姐已去宝林寺，那店伙立时转往宝林寺而来……”
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