两女不禁心神一凛。
叶玉蓉娇笑道：“娘，我们听话不出去就是，不过女儿不解的丐帮为何知悉娘被囚在金塔寺，寺内寺外戒备森严，宛如天罗地网，插翅难飞，如非自己人，又对寺内奇门禁制布伏了如指掌，怎能轻而易举的安然离开龙潭虎穴。”
老夫人微微一笑道：“而且又取得散功解药是么？”继又道：“急什么？三两日后即可明白，丐帮也是受人重托，此人是谁？娘仍然不知。”
正说之间，忽见面目森冷的老妪托着一朱红漆盘走入，盘内盛着三碗热气腾腾的汤面。
老夫人菇素，面内放有松蕈、黄花、椿芽，二女不同，三鲜雪腿面，均系岭南嗜食，而且做得更好。
漆盘内尚有一封缄函，墨迹龙飞凤舞。
老妪看样子犹比叶堡主夫人年岁为高，发拢紧髻，永远穿着一身玄色劲装，身法俐落，足不扬尘，不言而知一身武功已臻化境。
林老夫人谢了一声。
老妪道：“叶堡主夫人请先看这封信，让小的带回。”
林老夫人道：“云大嫂，你我似宜姐妹相称……”
话尚未了，云姓老妪忙道：“这个万万不敢，眼前小的已逾越常礼，倘怪罪下来无法承当。”
林老夫人叹息一声道：“云大嫂，既然如此，那就由你了。”说时取出信函，掀开缄封，抽出笺函细阅。
叶玉蓉、程映雪不敢偷阅，自动退了开去，却发现其母阅信后神色忽忧忽喜，忽面现出怒容，暗道：“写信的人究竟是谁？一定和娘熟稔异常！”
林夫人往昔於双燕堡时菇素礼佛，不闻外事，但从离开双燕堡后举止神秘，似有重忧萦结於怀，问也等於白问，叶玉蓉、程映雪百思不解。
本来笺上字体力透纸背，黑而浓，但随即由浓转淡，由淡转无。
二女远远瞥见大感惊愕。
林夫人却脸色如常，一无诧奇之色，更将那空白纸笺装还原缄，递与云姓老妪。
云姓老妪恭谨接过收藏怀内。
厅外忽传来阴森森冷笑道：“云曼姑，原来你藏身在此。”
云姓老妪闻声面色不禁一变，倏又收敛如常冷漠如冰，道：“曹老么？不愧人称通天狐狸，居然找着老婆子的下落。”说着人已走向厅外。
厅门敞开着，只见一发须花白老化子站在门外天井内，一身褴褛短装虽千缝百补，却也洗濯得干干净净，年岁约莫七旬开外，一张脸上丰下锐，布满了疙瘩，坎堪不平，双眼白多黑少，令人望而生厌，手托着一支旱烟管，尚有绿烟袅袅。
云曼姑一面跨出槛外，一面接道：“你找老婆子为了何事？”
曹姓老丐怪眼一翻，道：“本帮高手奉命赶来西北迭告失踪，不明下落，老叫化知你久怀异志，失踪高手显然为你诱害……”
“住口！”云曼姑大喝道：“无中生有，血口喷人，老婆子也不是省油的灯，你有何凭据？”
曹姓老丐面色一沉，道：“老化子如无凭据，岂可妄入人罪。”
云曼姑右手一伸，道：“拿来！”
“拿什么？”
“凭据！”云曼姑冷笑道：“在老婆子面前少玩花样，你那一套虚声恫吓之计无用，今日如无真凭实据别想活着出去。”
曹姓老丐哈哈狂笑道：“凭据就在五进院地窖内，风尘三丐等人就是人证！”一双鱼眼精光暴射，注视厅内接道：“室内如老叫化眼力不差，无疑便是天南双燕堡叶楚雄妻女是么？”
云曼姑不禁心神大震，暗道：“怎么其他之人一无踪影，难道俱为老鬼所制？”急智顿生冷冷答道：“曹老别自认得意，须知聪明反被聪明误，老婆子乃奉命所为，你误了大事包管你遭受断臂削肢之祸。”
曹姓老丐闻言面色一变，喝道：“奉何人之命？”
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