蒙面人冷笑道：“在下如非看在你长了几岁年纪，不愿问你无礼私闯民宅之罪，尚敢出言不逊，如敢再犯，在下要你爬了出去。”
老叟乃武林中黑道巨擎无常鬼老牛炳星，几曾受此羞辱，不禁激怒火发厉声道：“尊驾如不还老夫一个公道，今日尊驾是死定了。”
蒙面人傲然一笑道：“未必！两位是否能全身而退还不一定，出此狂言未免太早。”
肥胖老丐竟未瞧出蒙面人如何出手，便知遇上了难惹人物，忙道：“两位且请息怒，倘是自己人岂非一场误会。”向蒙面人双拳一抱道：“尊驾须问老叫化一件事，倘有所知无不见告。”
“好！”蒙面人答道：“阁下既与曹泰洲同门，又循着图记找来，究竟为了何事，可否见告？”
老丐闻言不禁目瞪口呆，大感为难，眼前这蒙面人来历似谜，敌友难明，更无法断定曹泰洲是否在此或是路经，而且曹泰洲追踪胜太乙又是丐帮重大隐秘，怎可向外人吐露？
蒙面人见老丐为难作答，叹息一声道：“曹泰洲与在下既不相识，更未到过舍下。”
这话倘在片刻之前由蒙面人口中说出，老丐说什么也不会相信，甚之恃强出手动武，但此刻心中虽不坚信却也无可奈何。
肥胖老丐略一沉吟，抱拳一拱道：“既然如此，老叫化告辞了！”
蒙面人不答转身迈入殿内，四个持剑蒙面汉子突身形一跃，将老丐及无常鬼老牛炳星阻住，四剑震出无数寒星，虚点二人要害重穴。
老丐面色一变，道：“四位这是何意？”
其中一人冷冷笑道：“二位不能破坏咱们老主人规矩，非请擅闯者务必留下十个脚趾！”
无常鬼老牛炳星一掌之辱业已怨毒入骨，为老丐强阻恨气难消，见状顿时怒火暴涌，厉喝道：“你们自找死路，怨不得老夫心黑手辣。”双掌猛劈而出。
掌势甫发，只觉头目晕眩，不由身形踉跄倒地。
肥胖老丐亦是一般，天晕地转倒了下去。
屋面上疾如飞鸟般落下一人，正是胜太乙，抓起两人向四蒙面汉子低声说了几句话，望外奔去。
这时——
四蒙面汉子亦持剑望三进厅屋鱼贯走去，接着雪曼姑及一双中年仆妇由檐下右侧月洞门走出，每人端着一碗热腾腾汤面进入正厅，并搬去方才未经食用冷面。
两中年仆妇端面入得厢房而去。
正厅中间一张上嵌云彩大理石面的圆桌，蒙面人坐着侧首陪奉林夫人进食。
林夫人己撤下面覆纱巾，一面挑食素面，目露慈祥怜爱之色，低声道：“苇儿，这一切为娘都困惑不解，方才为何叫娘蒙面？”
蒙面人正是叶一苇，闻言答道：“孩儿重托丐帮胜堂主护伺娘及蓉姐、雪姐，本甚隐密，怎奈丐帮内部泾渭难辨，良莠不齐，门下弟子众多，号称天下第一门派，难免形迹不慎泄漏，果然不幸被曹泰洲找到，宅外守护之人均被曹泰洲恶丐制住，孩儿不知他们尚有多少人接踵赶来，与同道长辈至友展开搜觅曹泰洲所留下的图记将其湮灭，但百密一疏，不能完全烟灭掉……”
在叶一苇娓娓禀出详情时，厢房内叶玉蓉、程映雪二女腹中委实饥饿，一碗三鲜面鲜香味腴，吃得津津有味。
一双中年仆妇伺立二女身侧不声不语，冷漠如冰。
叶玉蓉向程映雪道：“娘和此人似从前甚为熟稔，为何娘守口如瓶，只字不露？”
程映雪诧道：“你怎知道娘与此人原是旧识？”
“这有什么不知道的嘛！”叶玉蓉厥了厥小嘴，道：“在双燕堡时娘除了对苇弟有说有笑，神态慈祥外，即如你我也仅寥寥数语外不是研悟经文便是瞑目沉思，远道来访武林高人伉俪，倘德高望重，娘才会以礼相待，神色温煦，这种神态并不多见，今日竟从娘的面色上重现，是以我猜测决不会料错。”
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