一路上，司徒烈不住地问着自己，七星堡主真个天下无敌吗？天山游龙为什么要故意输他一招而让自己在塔牢内关了半年？谁带去了七星堡的独生女儿，而一去十年无音讯？三奇是谁？哀娘是谁？施姓师父和七娇的暧昧，七星堡为什么不能发觉？
而最令司徒烈不能忘怀的，便是老人在塔牢中最后一次和他通话时所说的：“谁叫你是司徒望的儿子呢？”
在当时，他对这句话没有详加揣味而忽略过去，但事后他想起来了，他不但想起了这句话，而且同时忆及老人在说此话之前声调的异样，以及故作糊涂地要他改“司徒烈”为“施力”的怪异行径，司徒烈心跳地想道，难道难道我的父母过去也是武林中人？并且和天山游龙相识？
那么，四年前的那场可疑天火就真的值得可疑了。
火，火，想到那场熊熊的烈火，司徒烈便感到痛不欲生，好好的一个家，慈祥的双亲，美好的庄宅田园，忠心的仆妇，熟悉的乡土，……满架满架的书，和谐充溢的天伦之乐……
一炬成灰。
假如是那人为的，他要报复！
风、沙，穷谷，荒径……遍历千辛万苦，司徒烈抵达了玉门关。
玉门关，为关内外的重要门户，在寿品县西北，为西汉大将军征讨走月氏时所辟。后汉名将李广伐大宛时，因立下不胜不归之决心，曾令特使阻于玉门关口，悬令曰：“如有偷渡还国者，斩。”后汉建武年中，为绝西域之使，曾一度闭塞。班超使西域，其自西域所上之书中，最动人的一句便是：“但愿此生生人玉门关”！
司徒烈抵达玉门关之时，已是隆冬季节，正值关外暴风连日，狂沙蔽天，连有沙漠之舟的骆驼也无法通行，故只好在关口一家客店中歇下脚来。
在冬天，走向关外，最大的特色便是羊肉烧酒，和那些酒后文义不明，声韵却极豪放动人的边荒歌谣。
由于风暴连续，司徒烈在客店中，一住就住了十几天。刚开始几天，他依着强烈如火的酒，喝着浓如玉汁的羊汤，颇感新鲜有趣，但时日一久，司徒烈便感到有些烦躁起来。半月后的某一晚，突然有人在店门口以汉语大喊道：“啊，啊，风息啦，风息啦！”
司徒烈放下酒杯，带着三分酒意赶出去一看，月色迷蒙，天地一片灰黄，风，果然息了。
司徒烈高兴得几乎跳了起来，也许是闷在店中太久了，他信步沿着铺满沙层而极为冷落的街道向城脚走去，他想找一块较高而僻静的地方去赏玩一下这穷荒地域的月夜。城脚下到处张着各式各样的布篷，布篷内羊群攒动，羊声咩咩，司徒烈滑稽地想，这里真是个兽多于人的世界。
最后，司徒烈在走过一座落单的布篷时，他忽然听到布篷中传出一阵阵异样的呻吟和喘息，他为年龄所限，还以为布篷内有人病了，因为他不通当地游牧种族的语言，怕起误会，便依着轻巧的身法，闪步靠近布篷之侧，运劲于指，轻轻在布蓬上点开一个小洞孔，篷内没有灯光，但他的目光非常人可比，略一定神，便已将篷内种种看得清清楚楚。
他看到一个老人和衣侧身而卧，老人身旁躺着一个通身赤裸的女人，女人身上压着一个赤裸的男人，男女相互缠结，女人挣扎着，男人气喘如牛……司徒烈暴退两丈有零，狠狠地向沙地上吐了一口口水。
司徒烈闻到自己吐出来的酒气，双颊发热，心跳加速，他怀着一种异样的心情往客店走回。……走着，走着，司徒烈心头突然一凉，喊一声不好，双足起处，身躯立即拔升丈来高，空中一个转折，便向来路重新扑奔而去。
原来当布篷内那副景象一再在他脑际回旋之际，他蓦然想起那个和衣侧卧的老人头旁似乎有一滩血渍，同时，那个赤身女人除了手足舞动外，头部仿佛向左右椰移，而他记得，上面男人的一只手，恰好使劲按在女人的嘴上……等到司徒烈赶得回来，一切都已经迟了。
司徒烈掀开布篷之门，那个裸体女人已经在血污中僵直了。而那个男人，正将一柄抹拭得干净雪亮的短刀往腰下鞘内插入。
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