尚文烈听罢，一脸都是迷惘之色，仰望屋梁，喃喃自语道：“这就奇怪了，难道我看错了不成？”
想了一会，一挥手，道：“你二人去睡吧，明天还得赶路哩！”-
长安，东城根下，有一间规模宏大，占地甚广，宝号福源的骡马行。
这家福源骡马行不但做牲口买卖生意，也兼营远近运输业务，是以从早到晚，盈耳尽是车轮的隆隆声，骡马的嘶叫声，货物装卸时的吆喝声，交织成一片，热闹非凡。
隔壁则是一家“兴隆铁器店”，这家铁店可以说是几乎为了“福源骡马行”而开的，可不是，光就修造那些驮挽的家具，也就够店中七八名伙计们整天双手不停的了。
骡马行店面宽阔，前进是接待客商、洽谈生意的地方，后进则是驾车的师父们、套车的伙计们以及照料牲口的马夫等人物的食宿之所。
这时，行中刚开过午饭，大部分伙计们都到前面去干活去了，只剩下八九名比较懒惰的师父们，仍旧赖在饭桌旁，喝茶闲聊……
一位身材胖胖的师父，眼望着餐桌对面一位面容清瘦，年约五十开外，腰背微驼之人，颇为不满地说：“喂！钱老总，咱们到这里来，已有不少的日子了，你说，头儿为什么还没有消息？莫非要在这里当一辈子赶车的？”
被称为钱老总的人咳了一声，微笑道：“你闵兄好几天没有杀人，就闷得发慌了是不？
其实在这里休息休息，养精蓄锐，有什么不好？”
闵兄摇头道：“你钱老总是上了年纪的人，倒能沉得住气，但叫我闵某人天天都是一样五个字的生活方式，那就不如把我宰了还痛快一些。”
旁边一位中年汉子笑道：“什么叫五个字的生活方式？”
闵兄眼睛一瞪，道：“吃、喝、拉、撒、睡！你张见每天也都是如此，怎会不知道？”
中年汉子笑道：“难道你闵兄以前天天有人杀的时候，就不过这五个字的生活方式？”
闵兄“呸”了一声，微温地叫：“你张兄是闲得无聊，想找杠抬是不是？”
张兄正待开口，钱老总连连摇头止住，笑道：“算了算了，再抬下去就没意思了！”
语声一顿，屈指算了一算，续道：“按最近的江湖情势看来，该你闵兄过瘾的日子也快到了！”
闵兄、张兄，以及其他散坐在四周的人闻言，俱都精神一振地齐声道：“真的？钱老总听到了什么消息？”
钱老总目光四下一扫，道：“据押货出去的师傅带回来的讯息，最近江湖中发生了三件不寻常的事情：第一是，江南胜家堡堡主胜云龙几乎倾尽堡中人马，到处找寻失了踪影的爱女下落，并且扬言要找尚文烈那厮算账；第二件事也许与第一件事有关，因为各地的‘金龙分宫’竟然在同一时间内，一齐关闭，其所属的人马，甚至连游卡暗哨都一齐销声匿迹，不知去向；第三，据闻各大门派，有联合起来，共同对付尚文烈的趋势。……”
闵兄插嘴道：“消息倒是不坏，为何咱们头儿不趁此机会，大干一下呢？”
张兄也附和道：“是啊！堡主应该立即赶回来，带领大家采取行动才对！”
食堂中，立时议论纷纷，嗡嗡嗡地嘈成一片……
忽听堂屋外面有人叫道：“钱老大！准备接生意！”
钱老总应了声“好”，匆匆往外走去，过了好半晌工夫，只见他满脸笑容，手里拿着一张纸条，匆匆地进入食堂，将手中纸条扬了扬，高声道：“好消息来了！”
※※※※※
这是一座只有十来户人家的小村庄，地方很偏僻，周围是许多小山岗，村庄前面有一条清澈的溪流蜿蜒流出山外，也灌溉着山谷里百十亩的田地。
这个小村庄的房舍都不怎么高大堂皇，但每一户都很精致地环绕着一些修竹或是疏林，显得在这村庄里的居民，都不十分俗气，同时，也可看得出村中的人虽然都不是财主富绅，但都是俭朴而勤劳的人。
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