白男听完最后两句，第一个点头赞成了。既然是玄龙提议，白男赞成，哪还会有他人反对？
于是，五人离开了神女庙，往江边走去，希望碰到往宜昌或是湘南、湘潭的江船，说来也巧，五人刚刚到达江边，下流就传来一阵牵夫吆喝之声，有船来了。
五人迎船走去，大头上前一问，果然是开宜昌的，由侯四和船老板谈好船价，五人便上了船。
上了船，玄龙找着一个背人的机会，向大头乞儿轻轻地笑问道：“在神女庙时，那个又聋又哑的香火工人怎会那样帮忙，居然没令你当场出丑？这是什么道理，你倒说说看！”
大头笑道：“你以为我和香火老人说了些什么？”
玄龙讶道：“你说的些什么？”
大头大笑了一通，然后低声道：“我先问他眼睛是不是很正常，他点点头。我又问他能不能说话，他摇摇头。这是很普通的问答呀，他何曾帮我什么忙来？”
玄龙笑骂道：“死大头，我还以为你已和那老人串好了呢！”
大头笑道：“哪来的时间？我只不过想蒙白男一人罢了，像侯四叔那等精明，当时就可能看得清楚，笑在肚皮里呢！”
说罢，二人不禁相对大笑起来。
船行数日，无事可记。
船至宜昌，众人上岸游赏了几天，便又换了直驶华容的快船。
船至华容的那一天，众人上岸后不久，便见着一件令人甚为纳罕的怪闻。
后事如何？下回分解-
侯四等人上岸之后，一迳走进华容县城。那时候的华容尚被人唤做安南。在城内南大街上有个美味阁，是当时安南城最有名的一家兼营酒食的饭馆子。
说怪也真怪：侯四等人进了那家美味阁之后，只见酒客们无不是三三两两地在聚头窃窃私议，神情惶惑，声调诡秘。
侯四等人坐定了，堂倌上来招呼，侯四依四小习性点了酒菜。在那个手上捧着水牌，耳朵上挟着墨笔，胳膊上吊着湿毛巾的堂倌刚准备躬身而退之际，侯四将他一把拉住，低声问道：“城里出了什么事儿？”
堂倌见侯四操着北方口音，知道不是本乡本土人，现在见侯四突然间问起这个，脸色不由得遽然一变，当下嚅嚅地道：“没……没有什么吧，小……小的弄不清楚。”
白男瞪眼道：“你真的不肯说？”
堂倌的脸色更加难看了。
侯四朝白男递了一个眼色，顺手从怀中摸出一块碎银，偷偷塞在那个堂倌手里，然后仰起脸，含蓄地笑道：“伙计，我们点的菜拿笔记下来啊！”
堂倌手往怀里一揣，复又伸出，自耳根上取下那支圆头儿的墨笔，暧昧地强笑道：
“是，是……是的。”
他将墨笔取在手里，在水牌上磨蹭了好一阵，才将水牌送至桌心，俯身低声道：“就，就是这件事。”
众人抬眼往水牌上看时，水牌上只有一个字：“仙。”
四小看罢，均是勃然大怒，白男手按桌面，几乎腾身而起，侯四见状，连忙轻轻摆手道：“由我再问。”
白男恨恨地骂道：“好可恶的家伙。”
那个细眉细眼的堂倌见势不对，忙不及地提笔又在水牌“仙”字上面加了一个“狐”
字。
侯四眉头一皱，从堂倌手上夺下了那支墨笔，在“狐仙”两字后面写道：“在哪里？”
堂倌无奈，只好又写道：“王员外府。”
侯四接在王员外府后面写道：“又在哪里？”
堂倌写道：“西城门。”
侯四再写道：“多久的事？”
堂倌写道：“十来天。”
侯四挥挥手，堂倌如获大赦一般，挤着一双细眉，弯起了一双细眼，呵呵连声地走开了。
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