脏叟持须微微躬身，含笑答道：“老汉吴申友。”
铁面阎罗直着脖子唔了两声，向领路汉子挥手道：“先弄饭，然后准备车子，半夜上路。”领路汉子恭诺而退。
不消片刻，两名老年香火工人端上饭菜。众人草草用过一顿，饭后由领路汉子将众人带上一辆四轮马车，连夜离开了柳林镇。马车即由那汉子驾驶，铁面阎罗则骑了一匹马，远远跑在马车前头。
这时车厢中共为七人，武维之、脏叟、鸠面婆子，烂眼老人以及三名粗壮结实的破衣中年汉子。武维之是有心人，上车时抢先占了一个靠近前辕的位置。四面车篷虽然全部放落，但武维之仅稍微施了一点手脚，即将前篷划开了一道狭缝。
车子上路后，二名老者由于体力不支，已分别倒睡二堆干草中；三名粗汉身躯随着车厢颠簸摇晃，鼻息呼呼，也都昏昏入睡，脏叟不便例外，这时装作打盹，事实上却在为武维之监视车内外的动静。
武维之从缝孔中向前望去，铁面阎罗走在马车前面约十数丈远近。月色下但见他跑不多久便停下来左右张望一阵，方始继续前行，好似在沿路观察什么标志一般。武维之恍然大悟，原来不但驾车汉子不知此行最终目的地，甚至连铁面阎罗也是一样，不禁对阴氏老少魔女行事缤密，大为惊叹。注意了很久，见别无他异，便向脏叟摇摇头，开始阖目养神。
车行一夜，到达一处广阔的荒原，正是昨日金判和雪娘等人中计被擒的地方。铁面阎罗吩咐停车，给牲口上料。七名苦工分别进了一点干粮，稍事舒散，这才继续向远处峰下进发。到达峰下，已是晌午时分。铁面阎罗命众人弃车步行登峰。武维之由于来过一次，对登峰可说比谁都来得熟悉；可是目前身份不同，却不得不杂在人群中亦步亦趋。
仇池，由峰脚至峰顶，计有三十六个大盘旋，全长不下五十余里，这在一名武林人物而言，实在不算什么，但在普通人物，就是体力再好，也难一气登临，何况一行中还杂有两三名风烛残年的老人？所以，尚未行及峰腰，那名烂眼老人首先喘息着瘫痪下来；接着，鸠面老妇也不支坐地。铁面阎罗仅皱了皱眉头，却没有加以责备。
武维之不禁奇怪地想道：“铁面阎罗过去乃黑道中有名之冷血人物，如今对这两名看上去一无是处的老人这般容忍，道理何在？”
思忖间，铁面阎罗忽然摆了一下手道：“好，大家坐下来歇歇吧！”
众人坐下后，铁面阎罗将那名一脸横向的汉子喊去身边，轻声交代了几句，同时自身上取出一块金光闪烁的方牌子，交在汉子手上。汉子躬身接住，转身如飞往峰顶上奔去。
约莫一个时辰之后，午前那汉子气咻咻地再度出现，身后随着三副担架，由六名鲜衣壮汉分别抬着。于是，烂眼老人、鸡西老妇以及白发皑皑的“吴申友”被扶上担架，铁面阎罗向余下四人注目道：“你们几个走得动吗？”
武维之轻轻一哼，故作不快道：“路都跑不动还拿什么工钱？”
铁面阎罗高兴地朝他点点头，笑道：“你没问题，我知道。”随又向另外三人问道：
“你们三个呢？”另外三个见武维之气那么壮，不甘示弱，也都点了一下头。
到达峰顶，已是晚膳时分。除了武维之，包括所有的人在内，均为峰顶那碧蓝如镜的大湖以及湖周明媚的景色，大感震讶。湖的两边，搭着无数圆顶帐篷。东南角上有一座特别高大，如鹤立鸡群，篷顶且有一面风云彩旗在随风招展。那大概便是阴氏母女的临时行宫了。
当一行到达后，迎面一座布篷内，立即走出一名秃顶老人。武维之认得，此人正是龙坛总巡，过去东北黑道上有名的“秃龙”尚一绝。秃龙尚一绝出篷后，并未开口，仅以手向西边一指，铁面阎罗立即将七八人领去湖西一排新搭的小棚。小棚一间连一间，像鸽笼似的。
铁面阎罗将七人领至最后一间，交给二名锦衣壮汉，然后转身离去。
武维之留神察看之下，发觉十数间小棚均已住满了人；每间七八人至十数人不等，总数不下二百余名之众。人语喧哗，一片嘈杂。每间小棚分由二名锦衣壮汉管理，这些壮汉正是华山龙坛十三金鹰的副手。
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