辛维正接过说道：“晚辈明天一早就上路。”
智男点点头道：“早去早回来！”
赣南罗家渡，是个小镇集。由于地当桃池两江，和长江的合流处，为赣南的集散中心之一，故市容虽狭仄，商业却还繁荣。
辛维正于半个月后到达。
这时已是十月下旬天气，夜长日短，天色黑得早，他抵步时，镇上仅有的一家客栈，业已客满；他跟伙计交涉再三，并答应付出双倍房钱，方由伙计腾出自己的那个小房间。
放下简单的行囊，草草进了点饮食，辛维正步出客栈，开始走向那家“司徒老店”。
在一个转弯角上，辛维正找到那间远近闻名的铁店。
老远老远，他就听到一阵极有规律的丁当之声。走近看时，只见傍壁一具大风箱，正由一名满脸污垢，五官不分，年约十四五岁的学徒抽送着，屋子正中，是一座大熔炉，正随着呼呼风声，发出一闪一闪的耀目红光。
两名年事较长的学徒，分别执着长锤和短锤，丁丁当当，敲个不停。每隔上半袋烟光景，便将待铸晶放去水盆中一浸，进出嗤的一声，然后钳出来，投去熔炉中，再挟起另外的一件。
在屋子的另一角，两名中年汉子，正拿着竹尺，在丈量什么，靠墙的一张长凳上，坐着三名老者，两个抽旱烟，一个吸水烟，正在有一句没一句的随意闲聊着。
辛维正打门前缓缓踱过去，心中暗忖：那位巧匠司徒华，会不会是这三名老者中的一个呢？
他知道这一点不容易获得答案。
同时，他知道，就算找着了巧匠本人，也将无法一下问出金针的委铸者；事情得循序而进，一步一步来。
现在，他决定先行过去试探一番。
他这次出来，是扮的一名中年镡师，身躯健壮，面目老实，这时返身走去店中，向那三名老者，分别扫了一眼，微微欠身道：“三位老丈请了。”
三名老者同时抬头望着他，辛维正接着道：“在下是从湘南来，想会见这里的司徒老店主，不知道三位之中，那一位是这儿的……”——
三名老者未及有所表示，两名拿着竹尺的汉子，闻言双双起身，其中一个抢着道：“我们东家，刚刚出门。请问壮士什么事？”
辛维正故现犹疑之色道：“这个……”
那汉子接着道：“我们东家，年事已高，这一向甚少问过店务，壮士有何见教，告诉我们几个也一样。”
辛维正道：“想委托贵号打造几件兵刃及暗器。”
那汉子霎了一下眼皮道：“壮士适才是说湘南什么地方来？”
辛维正道：“衡阳镇湘镖局。”
那汉子点点头道：“壮土乃远道而来，一路想必辛苦，请坐下慢慢谈，待小的先去为壮士端杯茶。”
辛维正谦谢道：“不必客气。”
另外那名汉子端来一张椅子道：“壮士请坐！”
辛维正称谢坐下。端椅子的汉子，继续去忙自己的活儿，先前那名汉子，则向店后走了进去。
辛维正又朝那三名老者搭讪着问：“三位老丈也是来找这儿司徒店主的吧？”
吸水烟的那名老者摇摇头道：“不，我们几个，就住隔壁，天气冷了，常跑到这边来，靠着炉子，吸一口烟，取个暖和而正在说着，那名汉子已从店后走出，手上端着一碗茶，臂弯上挂着一只烟袋。
辛维正起身接下茶碗，含笑道：“茶谢了，烟欠学。”
那汉子轻轻咳了一声道：“有一句话，小的不知道该不该说。”
辛维正微微一怔，旋即笑道：“这位师父，您太客气了，交易不成仁义在，有话但说无妨。”
那汉子缓缓接着道：“就小的所知，衡阳仅有一家‘通达镖局’和一家‘龙虎镖局’，而无‘镇湘镖局’；壮士所说的这‘镇湘镡局’，大概是最近刚刚开设的吧？”
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