可是，也许因为辛维正来自“金汤堡”，与一般人不同，也可能是官方认为杀害朝廷命官乃“叛逆”大案，有意立威，大开公堂，只命衙役划地为界，摆出了“肃静”的铁牌，保持了公堂的一定范围，在界限之外，准百姓听讯。
因此，公堂外廊，人头拥挤，有水泄不通、人满为患之势。
却无人敢越铁牌界限一步。
那个年头，官大如天，官威之下，老百姓只有俯首听命，惟惟诺诺的份儿，根本不敢稍有反抗或异议。
大约因为“金汤堡”在岳阳人的心目中，充满了崇敬与神秘感觉；金鹏举在世时，又是地方巨富大户，善人土绅，身份特殊；现在，辛维正来自金汤堡，犯了“杀官”大案在百姓心目中，真是“造反”了，轻则杀头，重则诛连九族的事，那还得了，都想看看这个“杀官”重犯的面目。
难得知府大老爷如此恩典，准许百姓旁听侦讯，当然迅即哄动全城，当作天大的热闹了。
岳阳在当时为江南大州府之一，三湘重镇，知府衙门也是气象万千，公堂大逾亩许，外廊也占地很大，却是人挤入，连转身也难。
鸦雀无声，没有一个人敢于咳嗽，更说不到喧哗了。
知府升座后，循例由当值师爷吩咐下去，两排衙役，喊过“堂威”，法杖拄地，一片肃杀气氛。
当案孔目一声：“人犯带到！”
带上刑具的辛维正被押上公案石阶之下。
知府大人一拍惊堂木，喝道：“抬起头来！”
辛维正本是严守师命，作忍气忍辱的打算，有啼笑皆非之感，这时，他不得不屈膝，心情反而平静下来。
闻声，他抬起了头。
知府呆了一下，刚说了一句：“好大胆的……”
他说不下去了。
为何？
凡是为父母官者，那个年头，问案讯刑之前，例必先问清人犯年龄、籍贯、姓氏等等，由师爷先一一记录，呈阅。
当正式问案时，主问官就是知府或知县。他们有不成文的惯例，多少都读过“洗冤录”
与“麻衣风鉴”之类，当要犯人抬起头来，就是先为犯人看相之意。
辛维正是以本来面目上堂的。他的英俊，他的气概，都是风姿超群，挺秀得使人刮目的。
如此端正容貌，英俊少年．会是杀人犯吗？
知府大人第一眼的概念，就否定了这一点。
因此，他那一句官腔“好大胆的凶徒……”也说不出口了。
一则，依照知府大人的经验，像辛维正这种满面正气，眸子清亮，毫无浮光及斜视的人，绝对不会是“杀人凶徒”，何况是“杀官”大罪？
二则，凡是做官的人，都深知“为政不得罪于巨室”的老规矩。
“金汤堡”在岳阳，不论是那一任父母官的心目中，皆是既敬且畏。
敬的是金汤堡的主人豪富而正派，俨然“人望所归”。
畏的是金汤堡是武林中名人，也是地方上的巨室，论财富，可使知府大人咋舌不已。
论权势，在法理上，当然有权管理，金汤堡也是士庶土著。
可是，在官府的心目中，金汤堡不管官府，已是最客气了，官府那里敢惹金汤堡？还敢管它？
金汤堡也等于是巨室中的巨室。
历届知府上任之前，就已知道“金汤堡”。上任伊始，例必先行拜访堡主，名义上是礼敬士绅，骨子里是表示对金汤堡的敬畏。
下车人署后，自有幕友、捕头之流，向上司报告地方情况，金汤堡被说得活灵活现，堡主之成功，被渲染得天下第一。
在知府心目中，就不得不敬畏有加了。
实际上，金汤堡从无仗势欺人之事，只有打不平，主正义，才赢得人人尊重的。
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