葛品扬脸色微变，妙手空空儿咳了咳，一叹改口道：“三少堡主适才在台上露的那一手，不才虽看不出它属于什么玄功，但敢断定决非天龙武学。令师独木难支大厦，今后得看三少堡主你们的了。”
葛品扬默然良久，忽然抬头问道：“罗兄离此后准备去哪里？”
妙手空空儿想了一下，毅然挺胸道：“三少堡主心意，我妙手空空儿明白，您如有什么差遣但说无妨，感在知遇，我妙手空空儿这条命卖给您三少堡主也就是了。”
真个是浪子回头金不换，妙手空空儿与葛品扬相处仅半天工夫，这时竟像换了个人似的了。
葛品扬起身走过来，紧紧握住这名年轻神偷的双手，微呈激动地道：“谢谢您，罗兄。
不过，也不是什么严重的事，黄山我是非去不可，但我却忽然想起，家师很可能去了五台……”
妙手空空儿一呆，旋叫道：“唔，有可能。”
葛品扬接下去说道：“所以，如罗兄别无要务在身，小弟敢烦罗兄前往五台一趟，一路上如有家师消息，请向该地丐帮分舵借用飞鸽。我在黄山，纵然有事离开，也会与丐帮保持联络。这里是小弟的信物……”
“天龙三连环？”
“是的，此环系紫金与乌金混合铸造，外面镌有龙纹，三环相串，代表我们天龙三徒，中环中三剑交错，则代表此环为小弟所有。丐帮与天龙堡交谊素厚，丐帮上下对此环应无人不识妙手空空儿亢奋地道：“小弟这就起程！”
葛品扬感激地点点头道：“好，我们一起走，我也得设法渡河了。”
果如当地父老所预言，三天后，淮河洪水终于消退了。
葛品扬照预定路程，渡淮水，于凤阳起旱，南上定远，拟经巢湖，再奔铜陵。
走在路上，葛品扬兴起希望，也有些迷惘。师父天龙老人失踪之谜，端倪已现，纵然刻下不在五台，也必与四叟里后人，三魔中另外的商厦有关。王凤帮以天龙武学肆虐，渐呈表面化，在他认为已不忙在一时，师祖龙叟当年的五台之役，既令他不能释怀，一旦获释四空叟门下下落，纵已到达凤仪峰，依师父那种脾气，也会立即返身赶去的。
另一方面，令他忧心的，师门天龙堡在武林中应负的这副道义巨担，已是愈来愈沉重了。
一个五凤帮，已是应付不易，如果某些巨魔再伺机蠢动，那将如何是好？烦愁交集，竟未注意已临近一座镇甸，忍不住放声朗歌道：
“仗剑提刀争日月，伏尸流血换山河。
英雄事业男儿志，怒马烽火付高歌……”
歌声未竟，忽听一个粗重的声音冷嗤道：“英雄都像这副样子，武林大概是末日到了！”
葛品扬为之一怔，循声望去，见发话者坐在前面城门口石桥墩上，是个手托旱烟筒，身穿葛布短袄的六旬老人。
老人精神矍铄，眼中有神，一部灰髯，飘飘垂胸，手中那支旱烟筒长两尺余，筒身乌光闪闪，乌钢打造，显系一支奇形兵刃。
葛品扬知道对方定是武林中人，再看看自己一身很琐装束，想及自己现下之鄙恶面貌，实与刚才那随兴而发的歌意不相配合，不由也就怒火尽消，走上去抱拳，赔笑道：“在下忘情而歌，有渎老丈清听了。”
老人哼了一声，仰脸闭目，竟不理睬。葛品扬尴尬地犹豫了一下，觉得也没有什么好再说的，便耸耸肩，转身向城中走去。
走没四五步，身后忽传来一声沉喝道：“给老夫站住！”
葛品扬皱了皱眉头，只好站住，还没转身，身后又喝道：“给老夫回来！”
葛品扬心中有气，但因对方年高，一时不便发作，加以武林尽多奇人，值此多事之秋，一切应以忍为上，于是，他走回来，含笑问道：“老前辈有何见教？”
“来自何处？”
“河洛方面。”
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