他头一低，黯然喃喃地又接道：“你想想看，现在怎么办？”
葛品扬苦笑了一下，不知说什么才好，心念偶动，忽然注目问道：“大哥，师妹哪里去了？”
常平摇摇头道：“谁知道呢？”
又一次澄清错误的机会误过去了。
龙女对葛品扬一往情深，常平与霍玄可说比谁都清楚，如今葛品扬这样问，二人会错了意，还以为这位师弟是为了要向小师妹求援，以致二人明知小师妹这次不辞而去，原乃是为葛品扬着想，只缘前脚与后脚，时间不巧而已，但二人却唯恐葛品扬遗憾难受，竟连该说的也没有说出来。
葛品扬深深吁了一口气，毅然向二位师兄点点头，平静地道：“别耽得太久。我们回前面去吧！”
说着，领先向前面书房走去，常平、霍玄默默跟随着，葛品扬走进房中，面向老人一声不响，屈膝跪下。他以无比的勇气，准备接受无可避免的命运。
他没有开口认罪，是因为他在等待中，尚存有一个期望，他期望着师父能这样问他一问：“你你还有什么可说的吗？”
那时，他将不计一切，在师父作任何可怕的决定之前，向师父提出最后一项要求，承认终南派那名弟了系自己一时失手所伤的，请师父念在师徒一场的情份上，去为终南那名弟子将丧失的一身功力恢复过来。
书房内，令人窒息的沉默，继续着……
天龙老人缓缓抬起脸，出人意外的，这时睁眼微扫之下，竟以异常平和的语气，向站在门口的首二两徒，颔首吩咐道：“常平、霍玄，你们两个也过来。”
常平、霍玄，躬身一诺，双双举步向前，分别在葛品扬上下首跪下。
老人俟两人跪定，平静地接着说道：“现在，你们三个都在这里，师父有一个问题想问问你们，那就是：一个做师父的人，最希望有着什么样的徒弟？你们三个，有谁能够回答吗？”
师兄弟三人，谁也没有敢接口。
老人顿了顿，注目继续说道：“根骨好、品德好、机智和才华过人是这样的吗？”
师兄弟三人低低应了一声：“是的。”
老人手一指，向三人道：“你们三个人之中，谁具备着这些优点，你们自己知道不知道？”
常平、霍玄一致低答道：“三弟。”
老人点点头道：“是的，一般说来，你们三个，都还不差，因为这儿是天龙堡，如果不够条件，你们也不会成为天龙门下。”
他脸一仰，静静地接着说道：“你们三个，平儿失之过柔，玄儿失之过刚，而你们三弟，则刚柔适可，可说是师父这一生中，仅见之异材。”
稍顿，他突然端平视线喝道：“扬儿抬起头来！”
葛品扬挣扎着直起腰，以袖掩面，抽泣不能成声。
老人寒着脸，注目沉声道：“师父这番话，说不说都是一样，因为你在师父以及这座天龙堡上上下下所有人的心目中，一直占着何等的位置和份量，谁都心里有数。而今天，师父之所以这样当众赞美你，就等于告诉你：今天，被你一时任性所毁了的，并不只是你自己一个……”
老人说至此处，凤目含泪，语音颤抖，再也无法矜持下去了。
葛品扬心痛如绞，不禁伏地放言道：“师父，师父，扬儿，扬儿有苦难言呵……”
老人双目微合，缓缓说道：“不必再说什么了，师父了解你，但对死者二人，也同样知道得清清楚楚。金刚掌，小旋风，一称义仆，一称神童，前者忠憨，后者聪秀，久为天下所共知，就是丢开他们两个本身不谈，单凭他们的尊长白石先生和八指驼叟这两个名号，师父想，他们二人纵一时有错，但是说什么也不可能犯下不赦之罪才对。”
说着，手一挥，沉声吩咐道：“平儿，玄儿，将你们三弟武功废去！”
也不知隔了多久，葛品扬一声轻叹，悠悠醒转。转侧间，他感到，自己正睡在一张柔软的床铺上，睁开眼，阳光耀目，因此，他知道现在已是第二天的早晨了。
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