那名胡老四打了个呵欠，睁眼讶然道：“我……这是怎么了？”
弄月老人微微一笑道：“天气冷，容易打瞌睡，这是常有的事，刚才已有人拿去了空壶，并问你在不在这里，我们为了要让你多睡一会儿，只好说你为我们办事去了，现在你不妨由后门出去，再从前门绕回来，不管谁发你脾气，都忍着点就是。”
葛品扬掏出一块碎银接下去道：“这里是房钱，如有得多，不必找了，去准备两碗面食，咱们吃了还要赶路呢。”
胡老四感激不尽地接过银子走出房门，葛品扬向弄月老人点点头，老少俩稍稍拾缀了一下，估计着胡老四已经绕回客栈，便也向前面走来。
吃完东西，已是午后时分，老少俩大模大样地走出大华客栈，一路交谈着向镇西头缓缓走去，身后四五名四方教徒一丢眼色，分散开遥遥钉上，前面弄月老人故意大笑着说道：
“你老弟呀，真是多虑，这有什么关系呢？噢，你还不知道，丐帮哭、笑、无常等三怪乞已来到了镇巴，走，老朽为你介见介见去。哼哼，老实说，即使四方教今天不将你那位朋友带走，老朽也是要跟三位化子去他们总坛踩探踩探的，终南门下弟子是可以轻意掳得的么？嘿嘿！”
五名四方教徒一比手势，立有一人退出跟踪行列，返身如飞出镇而去，前面老少两人对身后种种浑似不察，并肩前行如故，不一会，来到后街那条巷子口，老少两人直向巷中走进，一入棺木店，店门立刻关上，接着，由店内传出一片呼酒拢席的笑语。余下四名四方教徒开始聚到一起。
其中一名教徒道：“现在怎办？”
另一名接口道：“刚才那两人，穿灰布长衣的穷秀士虽然陌生得很，但那位皂袍老者，显然就是终南上代掌门弄月老人白吟风。凭我们这几块料子，还不够人家一根手指头打发的，加上丐帮哭丐、笑丐和无常丐，均非易与之辈，目前当然只有等候小金刚报讯回来，再作定夺了。”
其余两人一致附和道：“如此最是妥当。”
四人商议至此，其中一人忽然轻轻一嘘，四条身形立即缩去一排破落的竹篱之后，一名衣着破烂的年轻叫化，怀抱一只大酒瓮，一路喊着冷，自竹篱外面向远处一家酒楼连跑带跳而去。
一个四方教徒轻声道：“这小子要不要派人钉上一钉？”
另外三人没有意见，于是，提议的教徒自告奋勇，皮帽子往下一拉，便向前面那名年轻叫化追了过去。
小叫化进了酒坊，半晌不见出来，藏身暗处的那名四方教徒心头一动，忖道：“不妙，说这小子有鬼，果然给料着了，这小子很可能来了个前门进，后门出，向什么地方求援兵去了。”
他心中起疑，仗着自己颇有两手，并不将一名年轻叫化放在心上，当下自暗处走出，快步向酒访大门中跑过去，进门后，酒香扑鼻，屋中静悄悄的，只有两名酒工红着两张醉脸躺在火炉旁边大打其鼾，而那名年轻叫化却早已不见了人影，他不禁皱眉喃喃道：“终于慢了一步。”
语音未竟，身后突然有人低声冷笑道：“一步也不慢，恰是时候！”
那四方教徒大吃一惊，正待转身却敌时，只觉腰间一麻，全身力道已失，同时一双有力的手掌搭上他的右肩，沉声说道：“好死不如恶活，乖乖地跟小爷去那边吧！”
葛品扬五指如钩，将那四方教徒连拖带拉地提到仓房旁，反手掩上仓门，手下微微加劲，冷冷地问道：“阁下对回话有没有兴趣？”
那四方教徒疼得脸色惨白如纸，额汗如豆，苦着脸连连点头。
于是，葛品扬手底略松，开始问道：“总坛在什么地方？”
“出镇向西，沿关帝庙后面的樵路入山，一直朝里面走，约莫顿饭光景便可抵达，所在并不怎么隐僻。”
“有无他路可通？”
“入山行至一处有白果树当道的地方，向右拐，有条羊肠小径可抵总坛后山，不过，这条路要远得多，平常少有人走。”
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