七八月间的“秋老虎”，仍然是够人瞧的！
洛阳城中，一片闷热。
葛品扬等一行鉴于此行的主要在朝阳居，为了便利窥探、监视，就在距朝阳居约二箭之地的一家红叶客栈歇下脚来。
吃过午饭，常平因恐师父天龙老人起程北上，急于赶回复命，乃就匆匆辞去。
葛品扬与他这位大师兄，近年来会短离长，不胜依依，一直把常平送到北门，才独自走回。
他走了几步，看看天时还早，白天回客栈中也无所事事，便沿着阳东大街（即朝阳街）
一路闲逛下去。
转了两个弯，迎面一家四面敞窗的茶楼，门头挂着怀素草书的三字招牌：“一品轩”！
葛品扬心头一突，立即联想起终南派的一品轩花厅，也想起了稳重娴淑的白大姐，想起了温柔痴心的巫云绢，连带地更想起了许多往事。
他走入茶楼坐下，随意叫了几样细点，翘起腿，细细品嚼着。
午后尤其闷热，座中茶客不多，大家在闭目昼寝，有的发出呼噜呼噜的鼾声，有的口角溢出唾涎。
葛品扬向四下扫视一眼，不禁皱眉。
猛闻一个沙哑声音咳了一声道：“二掌柜的，那几个娘儿们可真邪气得紧，根本不知什么叫害羞，整天抛头露面地到处乱跑，逢人便打听洛阳有什么好玩的地方？哪里有什么古迹，有什么名胜？只要人家肯带她们去，她们跟着就走。咱看呀，二掌柜的，只要你哄她们说有什么古迹在你家后院里，咱‘快嘴’与你赌一百串钱，保管她们会一直跟你上床……”
话语被一阵哄笑打断。
葛品扬早已循声看去。
东边靠墙一张茶桌旁坐着六个人，都是商人模样。
说话的是一个薄嘴唇、招风耳的高瘦个子，正一手摇着纸扇，一手抓起茶点，边吃边说。
一个满面横肉的中年胖子，正半躺在藤椅里，敞开夏布褂子，露出大肚子，眯着眼睛听着，大约就是什么“二掌柜的”。
葛品扬当然不把这些市井中人放在眼内，却为高瘦个子那几句“娘儿们”吸引了注意。
他想：哪有这样的姑娘家？难道会是她们不成？
忽听那中年胖子期期地笑道：“那要看你这狗头军师的手段如何了。”
那高瘦个子一咧牙，只是笑，那份德性真叫人见了难过。
倏地，他“噫”了一声，望着门外，双目发直。
所有眼光立时跟着向门外集中看去。
只见四个拖着长裙，一式天青色“一”字眉的少女，正由对街向这边缓缓走来。
走着、说着、笑着，完全无视于路人的好奇侧目，一派泰然。
葛品扬心中一阵狂跃，匆匆付了茶账，由侧门走出，奔回寄居的红叶客栈。
因为他要从行囊中取几样易容化装的物品备用，并顺便招呼二老一声。
未容二老细问，他又快步如飞，朝一品轩方向奔去。
总算他一切行动都快，在一品轩附近一条横街上赶上她们了。
这时，四女中那个年纪较长的正在向一个站在店门口，抱着水烟袋的胖老板娇声发问：
“请教大伯，天津桥在哪儿？应从哪一边去？”
胖老板直着眼，咽了一口口水，刚待开口作答，猛听店内蓬地一声，一个黄脸婆娘，手执鸡毛帚，满脸杀气，冲出门来。
胖老板一缩脖子，好像鸡毛帚已打在他秃顶上，咳了一声，板着脸道：“不知道！”
人已疾转身，躲过黄脸婆，向内窜去，一副可怜相。
葛品扬恨不得上前给他一掌，暗骂：市侩无聊，人家以礼相询，竟这样混蛋，简直丢尽中原礼义之邦的脸，笑话传到蕃邦化外去了。
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