俞人杰点点头道：“可以这样说。”
贺大宝大为高兴道：“怎么样，老弟，咱贺大宝不笨吧？”
俞人杰微微一笑道：“谁说你笨？”
贺大宝嬉笑着道：“这样咱就睡得着了！”
当晚，船泊石首，一宿无话。第二天，由石首入江，开始溯江上行！
每天，俞人杰均于船尾伫立闲眺，一方面欣赏沿岸江景，一方面察看前后船只，有无异常可疑之处。
可是，一连三天过去，什么也没有发生-
俞人杰暗暗称奇，再过两天便到宜都了，难道这儿的天魔分坛，人手不够调配，已通知宜都分坛，将由直都分坛动手不成？
两天后，船抵直都。三条船上的行船伙计，一致要求解除酒禁，上岸买醉一番。
俞人杰因为有应在先，不得不允。只再三叮嘱，最好分两班去，留下一班看船，等到了秭归或巴东，再换看船的这一班上去。但是直都是个大地方，谁也不肯错过机会，好说歹说，才一条船上留下一个年老的伙计。
俞人杰无可如何只得吩咐左手神剑、八手人猿，和贺大宝三人提前安歇，以便人夜以后，随时保持警觉。
结果，这一夜他又是白担心！
非但歇在宜都的这一夜未发生事故，以后一直到宜昌，都没有什么风浪。
俞人杰说什么也不相信真能平安到达自贡市，太太平平将生铜出手，再装三船食盐回来。所以，每平静地过去一天，他心中便增多一分不安；以致他每次看到第一条那面迎风飘拂的黄缎镖旗，也就愈来愈觉得那镖旗像煞一道招魂幡，使人有着阴森森的不祥之感。
第十二天上，船到黄陵庙附近，天色黑下来了。
前面船上传来招呼，由后面这条船上的船老大，绕来舱向俞人杰请示道：“总镖头，您看就在这里抛锚过夜如何？”
俞人杰探身出舱问道：“这里什么地方？”
那船老大用手一指道：“平善坝刚过去，黄陵庙还没到，这里什么也不是，土名叫鹅掌滩。不过，总镖头看到没有？那边，那一片悬岩之下，倒是一个靠船的好地方，风浪小，水又深，前面船上的意思，最好就在这里停了，过了这一段江面，就难找这样的好地方了！”
俞人杰循声打量过去，心中不禁微微一动。他暗忖：一点不错，这是一个停船的好地方，不过可也是个杀人的好地方。不问你这位船老大有心还是无意，我决定接受你们这番盛情就是了！
于是，他装出很满意的样子，点点头说道：“这地方看来的确不错……”
那船老大见他允许就在这里停船，显得甚是高兴，连忙跑去船头，向前面两条船上发出停船的讯号。
贺大宝伸头四下张望了一眼道：“这是什么鬼地方？”
俞人杰低声笑道：“贺大哥的水性怎么样？”
贺大宝诧异道：“问这干吗？”
俞人杰微笑道：“人在水面上，不问这个问什么？”
贺大宝反问道：“你老弟呢？”
俞人杰笑道：“泅一条小河没有问题，假如掉在大江中，有死无生！”
贺大宝摇摇头道：“咱比你老弟更惨，咱连一条小河也泅不过！”
俞人杰头一点笑道：“那就快去睡吧！”
贺大宝一呆道：“你老弟是说……今夜……要有事故发生？”
俞人杰耸耸肩胛道：“难说得很。不过，俗语说得好：宁可信其有，不可信其无。提防提防也不是什么坏事！”
贺大宝想了想道：“既是这样，咱多喝点冷茶就是了。”
俞人杰不禁一愣道：“喝冷茶干吗？”
贺大宝嘻嘻一笑道：“喝多了冷茶，不断要解溲，那不比提前睡觉好得多么？”
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