这三人正是南瑞麟袁秋霞及笑面书生祝效虞，自前晚步下终南，昨日薄暮时分，赶抵豫西灵宝县城，
已是疲累不堪，在县城中投宿一家客栈，今晨薄晓，又自匆匆上道。
朝阳薄雾下，笑面书生忽指在雾中透出一丝岚影，微笑道：
“前面不远，就是老子骑青牛，留下道德五千言的函谷关。”
袁秋霞娇笑道：
“曾闻家父言及此关深险，久已向往，不意今日得能亲游目睹。”
三人脚程本快，片时即临近关门，只见石山四绕，绝壁千仞，中藏一关，深险如函。
函谷又名崤函，因其地临近崤山也，春秋战国时为洛阳天险四塞之一，即所谓：
“左成皋，右函谷，前伊阙，后孟津。”
关门此刻已开，三人走进关内，只见店肆少得可怜?行人亦复寥寥，朝阳映照下，关道黄尘涌漫，路旁树叶凋零，秋风萧瑟，不胜凄凉。
三人正行之间，忽见迎面走来一个面色姜黄，年约五旬的老者头上长发盘成一圈大髻，步履轻捷沉稳，
怪目闪闪发光，一望而知是武林中人。
这若者走在三人近前，一眼瞥见袁秋霞背上玉螭剑，不禁收住脚步，睁着怪眼，直注视在姑娘脸上。
姑娘被瞧得玉颊绯红，心中暗暗瞠骂道：
“老贼，你敢觊觎姑娘肩头宝剑，姑娘非叫你喋血剑下不可。”正待住脚步叱问。
南瑞麟早看出那老者神色诡秘，因须赶赴关林不想在路上多所牵缠，见姑娘柳眉一挑，忙拉了姑娘翠袖一把，低声道：
“他既未招惹我们，犯不着与他呕气，我们赶路要紧。”
袁秋霞哼了一声，又自望前走去。
不到片刻，三人已走出关门，笑面书生祝效虞转面一望，只见那老者遥遥随在身后，微惊道：
“那老鬼蹑踪我们身后，准是看上了袁姑娘那柄宝剑而来。”
南瑞麟道：
“祝兄可认得此人来历么?”
祝效虞道：
“见却未曾见过，但由他形像判断，可能为独行大盗，关西鹫鹰毕明，此人黑白两道均无往来，独断独行，形踪飘忽，出手狠辣，尤其他那‘黄蜂喂毒针’及一手‘阴风铁爪’最称‘阴毒’，我们三人须防他骤施暗算。”
南瑞麟笑道：
“我们施展轻身步法，瞧瞧他是否会知难而退!”
三人步法一紧，飞云电掣般奔驰，祝效虞笑道：
“只怕他不会知难而退，一经相中，宛如附骨之蛆般，摆他不脱。”
袁秋霞小嘴一噘，叹道：
“以三人之力，打发他还不是轻而易举的事，何必躲躲藏藏。”
南瑞麟为之一笑，立时将身形放缓了下来。
忽闻一声枭笑，由身后来路，望三人头顶上掠来，袁秋霞蓦觉一股急风向肩头袭至，不禁矮身一挫，双掌向上飞出。
掌力到处，只见毕明微噫了一声，凌空疾翻，轻飘飘落在三人身前，阻住去路。
袁秋霞差点着了他的道儿，不由气得粉脸通红，双足一踹，身形疾出，
一声呛琅琅龙吟，剑芒星射，朝毕明拦腰卷削而去。
关西鹫鹰毕明在函谷关时，就看出这三人均有一身上好的武功，但却为姑娘身上玉螭剑垂涎，心中不舍，是以遥遥蹑踪跟来。
一见他们三人身形放缓，猛施出“鹫鹰摩云”身法，由他们头顶掠去，迅快出手望姑娘肩头夺取玉螭剑。
他拿得十分准，自以为鹫鹰身法迅捷无比，又在猝不及防中，玉螭剑必然到手，若一到得手中，立即凌空翻出，往山坡下逸去，仗着山势峻险，加以自己地形稔熟，他们徒奈己何。
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