“不错。”
“好日子！”甘平群笑赞一声，转向冯行义笑道：“冯兄，好友上任做官，我们该不该备酒送行？”
“该啊！”
甘平群转向叶汝惬笑道：“烦请妹妹去催一席酒菜来吧。”
叶汝惬横飞一眼，厥着樱唇道：“你不去城外了？”
“谁说不去？”
“那，你还要喝酒？”
“带去喝啊。”
“哦，我以为你光是喝酒不顾正事，那就不理你啦。”她亭亭起立，碎步出亭，飘然而去。
甘平群回味她临行那句话，不觉轻叹道：“谁说青楼女就无信义，她这几句话已相责颇深。”
赵如玉正色道：“甘小弟，你决不可负她，休做第二位李牧。”
“千年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”这烩炙人口的名句，甘平群自是读得烂熟，闻言微微作色道：“赵兄因何相责？”
赵如玉微微一笑道：“方才我和大娘都说过‘定情’两字，你并不坚决否认，换——句话说，就是‘此情已定’，你已窜进叶姑娘的心中，突破她心上的纯洁，比破她的体贞还要罪过。要知青楼女的体贞，迟早会被人攫去，算不得什么严重，但破她心贞却是永远无法磨灭，你看柱下那‘失足卿怜我，深思我负卿。’和‘冷卿甘作妾，愧我未成名……’的诗句，曾经觉得可怜，但你明白了没有？”
甘平群听他这席说词，直惊得汗流颊背，急得两耳通红道：“赵兄你坑死小弟了，这事怎生行得？”
他正急不可开交，凌念生也急急忙忙由通前院那条小径走来。但见他左手摆动的时候，有一片红影前后晃动，该也收到了一份请贴。
甘平群正急得周身是汗，见凌念生忽然回来，便加着慌地涨红了脸。
凌念生走进亭里，目光向三友一扫，停留在甘平群脸上，愕然道：“发生了什么事？你惬妹妹呢？”
“没……没有……”他话还没说毕，冯行义已忍不住笑起来道：“比杀你脑袋还要难过的事，怎说是没有？”
凌念生听了这话，再看各人的神情也就心头明白，在甘平群身旁坐下，温和地笑道：“可是不喜欢我痴丫头？”
甘平群摇一摇头。
“她不喜欢你？”
“不知道。”甘平群又是一摇头。
“我知道她很喜欢你，才肯餐风饮露，夜夜在外面由初更等到四更，你若果不来，她还要继续等下去。你有什么困难，不妨实说。”
甘平群窘得象一位乡下姑娘，一张俊脸几乎要低到桌面之下，迫无奈间，只好低声道：“平儿年纪小，将来还要学武艺，好报仇雪恨。再则，还有……还有那共过患难，同过生死的翟姐姐。”
凌念生好笑道：“你说了一大套，结果还是不明白‘定情’的意思。我们这里的‘定情’，和夫妇‘定情’略有分别。古时夫妇定情，便要双宿双飞，我们这里定情，虽可双宿，不可双飞，要想双飞还得明娶过去，成为堂堂正正的夫妾。不过，经了‘定情’的姑娘，便是名花有主，别人只能召她陪着玩的。决不能召她陪宿，她身子也多一层保障。所以，这里的姑娘一到十二岁，便纷纷找奇侠、名士‘定情’。”
甘平群抓住说柄，急道：“惬妹妹岂非已名花有主？”
“她呀。”凌念生见他一开口，便知要人港，笑道：“她眼角高过天，且又是我的亲女儿，住在品心阁就象女王似的，她自己不喜欢，谁要去惹她的冷脸孔。”
“好哇，妈在背地说人家冷哪！”
话声中，叶汝惬人已现身，但见她捧着一修大拜盒，喜孜孜，笑吟吟，莲步姗姗由花径款摆而来，白衣飘飘，不啻仙姬降世。
甘平群并不敢多看一眼，急转向赵如玉，以眼色求援，赵如玉中神秘地微微一笑，不肯作声。
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