庞雨生穿入林中疾闪隐去。
伏建龙掠身飞落在严晓星杜翠云之前，道：“乔五还未曾现身么？”
严晓星摇首答道：“未曾！”
伏建龙面泛忧色，略一沉吟道：“老朽方才频频遇上多年未见老友多人，未即畅谈，似有急事在身即告辞离去，分明内有蹊跷，哼，老朽追上他们探明究竟。”说着疾步如飞离去。
杜翠云嫣然一笑道：“若非伏老英雄片言解厄，你我恐不能全身而退。”
严晓星道：“江湖行走，凶险难免，我们还是回转江都城吧。”
两人相偕离去，尚未到达天宁门外，忽见一跛足老丐哀乞，伸掌求讨。
严晓星在身旁取出一块散碎纹银，突发现老丐手掌内托有一细微纸卷，心中一动，以迅疾手法将纸卷拿出。
老朽千恩万谢，一跛一拐离去。
杜翠云秀眉一皱，道：“那跛丐也是少侠同道么？”
严晓星道：“在下不知。”
急步走入城内，转入小巷中，将纸卷展开，只见笔工整蝇头小楷，书中大意：
“祖师爷柴青溪为天外三凶中白眉老怪等八蒙面人截住，奇书落入老怪手中，祖师爷生死下落不明，探悉老怪沉潜迹在江都正南戴云山千福寺内，相求严晓星施救。”下款为乔五亲笔花押。
严晓星面色一变道：“姑娘，你我分头行事，暗下散播风声，武林群雄必纷纷赶去。”
杜翠云眼珠一转，当即首允，约定今晚三更时分在千福寺外相见，分途奔去。
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杜翠云疾行如飞至一草木凋残小山上草亭中，乱草丛中突掠出一双青衣带刀汉子，躬身道：“姑娘可曾探出一点眉目么？”
一双青衣汉子年岁均在三旬开外，英气逼人，神色恭谨。
杜翠云颔首答道：“虽已有端倪，但凶险异常，成败尚未可知之。”
一人面现笑容道：“老主人英灵默佑姑娘必可如愿。”
杜翠云道：“但愿如此，你等今晚小西门城厢上等候我。”
两人躬身答道：“小人遵命。”
杜翠云忽面现惆怅之色，纤手一撩长发，身如行云流水般从河岸方向走去。
渡船装满了过渡旅客，方欲离岸，杜翠云双肩微晃，一式巧燕穿林，神妙无比落在船舷上。
杜翠云美艳照人，引得同舟之人窃窃私议，评头论足，却又不敢高声，杜女装作未听见，凝眸眺望远处，秀发飘飘，明眸皓齿，宛似霓裳仙女，令人不敢逼视。
片刻之间舟已傍岸，正欲离舟，忽闻蔺文襄语声道：“杜姑娘。”
杜翠云循声望去，原来蔺文襄索寒亦是同舟过渡旅客，道：“两位前辈亦在此处。”
三人离舟登岸，缓缓往乔五系排之处行去。
索寒道：“那位严少侠咧？”
杜翠云道：“他有事途中分手了。”
蔺文襄唉了一声道：“早上发生之事似一团迷雾，不知我等应何去何从。”
杜翠云一道：“只要柴青溪未死，晚辈不能中止追寻。”
蔺文襄道：“乔五不是明言柴青溪已伤重身亡，奇书亦随遗体火焚了么？”
杜翠云眨眨眼睛，低发一笑道：“两位相信此言是实么？”
索寒道：“那乔五三人借水遁逃身，无极帮虽撒下天罗地网搜觅，乔五等形踪已杳，线索已然中断，不信其实也是枉然。”
杜翠云道：“那柴青溪已为白眉老怪所擒，奇书亦为老怪所得……”
蔺文襄面色一变，惊道：“此言是真？”
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