第二天，蔡姗姗领着朱元峰，悄悄离开了长安。
他们先南奔汉中府，然后于询阳搭江船，顺汉水东下，进入鄂境，最后在安陆附近登岸。
一路行来，时序渐入深秋。而蔡姗姗，不知怎么的，在心情上，也似乎在逐渐起着某种变化。
刚刚离开长安那几天，她显得很是高兴，后来，慢慢的，像浮云掠过新月，她那俏丽面庞上，开始不时出现一抹阴影，有好几次，她似乎想向朱元峰有所吐露，但结果，都欲言又止地，话到喉头，又咽了回去。
朱元峰当然看得出来，他问她是不是有什么话要说，她则推说没有，她的口齿是那样伶俐，每一次都能弥补得天衣无缝，而使朱元峰一直未曾想到其他方面去。
重阳节前三天，两人开始进入山区，当晚到达一座险隘的谷口，朱元峰指着谷口问道：
“由这里进去？”
蔡栅栅点点头，勉强笑了一下道：“看到这等形势，是不是有点害怕，假如害怕，马上回头还来得及我是说真的。”
朱元峰一哼道：“笑话！”
蔡栅栅暗暗一叹，即未再说什么。
进入谷中，天色渐黑，高高低低，左转右转，又走了约摸个把时辰，前面道中，忽然隐现一点闪烁灯光。
朱元峰大为兴奋，忙问道：“到了么？”
蔡栅栅摇摇头道：“不，那里住的，只不过是谷中一名看门人而已。”
前面出现的，是座又旧又矮的小茅棚，朱元峰心中刚刚在想：里面静悄悄一片，哪里来的什么
不意一念未已，室中己然传来一个低沉雄浑的声音道：“回来的是不是姗姗丫头？你后面是谁？”
朱元峰大吃一惊。因为现在他和蔡姗姗距茅棚尚有十数步之遥，两人脚步很轻，而且屋里那人显然是在躺着发话，相隔这么远，仅凭耳朵，不但听出步声，而且听出是两个人的脚步声，这份功力，岂非骇人之至？
蔡姗姗迅速转过身来，竖指封唇，轻轻一嘘，接着横身挡在朱元峰前面，高声向室中回答道：“是的，酒鬼，你这酒鬼是愈来愈行了，居然连我和三师兄的脚步声都给分辨出来，端的令人佩服。”
室中突然笑骂道：“你丫头少打马虎眼，如果后面是三哥儿，我酒鬼以后进出这座毒龙谷，不用手爬就不是人！”
朱元峰心头暗暗一震：毒龙谷？多可怕的一个名称！
毒龙谷……毒龙谷……毒龙谷里面住的是什么人呢’朱元峰以前仿佛听师父赌王提到过一次，他因为当时没有留意，师父以后亦未再提，所以这时说什么也想不起来。不过，有一点是可以确定的，那就是蔡姗姗没有骗他，住在这座毒龙谷中的人，应该有资格为他指出冷面秀士死因之谜，甚至进一步能将那名神秘凶徒逮获！
蔡姗姗佯笑道：“酒鬼，这回你可输了！”
屋中人打了个呵欠道：“输？酒鬼没有输过！啊，对了！谈到打赌，酒鬼可想起来了。这次北地武会上，听说赌王胡必中有个徒弟，人品很出色，不在谷中几位小哥儿之下，莫非来的这娃儿，就因为他师父赌王已经一一”
蔡姗姗暗叫一声不好，忙喝道：“酒鬼，你又在说酒话了！
不错，他正是赌王胡前辈高足，朱元峰朱少侠，你说他师父已经怎样了？”
朱元峰益发震惊不已。
武会刚过不久，两地相距如此遥远，这儿怎么这么快就得到消息了？
还有：假如室中人真的得到了消息，就该知道，他师父赌王并未将一颗人头输去；何以这老家伙说到最后，语气中竟又似疑及他师父已遭不测呢？
朱元峰只顾想得出神，全未留意到蔡姗姗接着的露骨叱喝。
这时只听室中人唔了一声，叹道：“是的，今晚风大，的确多灌了点！”
接着，柴门呀的一声推开，自茅棚中摇摇晃晃地走出一个干瘪小老头，朱元峰借着月色打量过去，终于疑念渐释，老家伙自认酒醉，一点不假，只见他睡眼惺松，一脸酒气，草鞋仅拖出一只，胸口尚有着一大片湿漉漉的酒渍。
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