老妇低下头，拿衣袖拭了一下眼角，终于举步维艰地走近粥桶，将那最后一碗粥接过喝了。
朱元峰挺起胸脯，转身向棚外走去。他虽仍未能在空肚子里加入任何东西，但眼看老妇人免于饥饿之苦，身心也不期然一阵舒畅。是的，他年轻，精旺气足，就是一连饿上三两天，也算不了一回事。何况他在困处绝谷期间，已习惯于以野果菜根为食，出了城门，大地辽阔，他不信就找不到一点果腹之物。
当朱元峰行将踏出棚门时，忽闻身后一名汉子一声轻叹道：“这位小老弟就可惜生得单薄了点。”
朱元峰心中一动，连忙转过身来，向两个汉子抱一抱拳道：“听两位大哥说话，似乎什么地方正欠人手，如果小弟猜想不差，尚望两位务必成全，小弟日后能够发达，定当感恩图报！”
两位汉子互望着，一个道：“老郑，你看……”
另一个皱眉沉吟道：“不知我们那位管事先生能不能通融。”
原先那名汉子怂恿道：“管它！试试又何妨。”
于是那个被喊做老郑的汉子转向朱元峰道：“不瞒你老弟说，事情是这样的：本局最近有趟镖要跑洛阳，还缺两名装卸镖货的伙计，不过，那些箱子，每只在百来斤左右，非你老弟所能胜任。所以我们两个虽然有心带你老弟一把，但成功的希望却显然不大，话不能不说在前头。”
听说去洛阳，朱元峰可谓正中下怀，这种一举两得的美差如问能轻易放过，当下他连忙接着道：“行，行，小弟曾随家叔打过两年柴，别的谈不上，笨力气还有几斤，这次出来，正是想去洛阳找件粗活儿糊口，成不成，另外一回事，能有机会试一试，小弟一样感激，先谢两位了！”
朱元峰语毕，抱拳深深一躬。两个汉自见朱元峰自承气力不弱，虽然将信将疑，也暗暗高兴。
于是，两个汉子拉上棚门，将朱元峰向局中领去。
镖局堂屋中生着一只大火盆，四五名缥师正在围火取暖，一名穿着皮袄的五旬老者倚在账柜上吸旱烟，看样子大概就是郑姓汉子所说的镖局管事。
果然，两个汉子径向那吸烟老者走去，在老者面前不知低声说了几句什么活，那老者口中呼噜如故，只侧转一双眼光，在朱元峰身上不住打量，隔了好半晌，方始拔下口中烟杆，以烟锅儿朝屋角一指，什么也没说，指完之后，烟杆往嘴里一送，又复呼噜起来。
两个汉子忙转身朝朱元峰招手道：“来，老弟，过去搬两箱试试看！”
朱元峰走到屋角，那里叠放着二十几只小木箱，一只只都钉得很坚实，上面贴满封条，这种小箱子若说竟有百斤之重，里面装的非金即银，自属不问可知。朱元峰为求表现，真想把三四只叠起来一起搬，但是，他知道这样一来，非但差事讨不着，很可能还会引起镖局方面之疑心，使不得。
所以他老老实实地表演：卷起袖子，曲曲手臂，弯下腰去，先将箱角抓住，摇一摇，试试分量，然后这才奋力将一只木箱抱起，转过身，跑几步，又将木箱送回原处。
搬箱子不算苦，要将面孔当时挣红，却不是一件容易事。可是，为了逼真起见，这一着又是少不了的。结果，那位管事老者大感满意，因为朱元峰不但“脸红”了，而且还着实“喘”了几口“气”。
当天晚上，朱元峰总算饱享到整整三天来的第一餐，吃得又多又快，足以惊人！
那位管事老者背地里摇头道：“这小子，可真吃得……”
那位郑姓镖伙笑笑道：“这么一点年纪，要吃不得，力气从哪里来？”
第二天，镖货装车，第三天，起镖上路！
在出发上路之前，朱元峰领到十两饷银。他自留二两，六两交由那两名介绍他入局的汉子存着，另外二两则请两人转送那名每日来喝施粥的张大娘。
两名汉子当然不知道朱元峰是有去元回，还一致向他竖拇指：“要得，老弟，好好干，像老弟这样不胡乱花钱，不出三年，包你老弟可以讨上一房漂漂亮亮的媳妇儿！”
耽美书斋推荐浏览： 慕容美