一切果如郭南风所料，当夜二更后，四名贼人于山下一处树林中悄然出现。
猴子脸的一身轻功，虽称不上绝顶高超，但速度轻快，起落无声，也算得上是个二流中的高手了。
郭南风跟分舵里一名年已五十开外，患有轻微气喘病，但江湖经验很是老到的二结弟子，这时就藏身在离一伙贼人不远的一个土堆后面。
他已跟分舵主麻三约好，这个叫病鹰老张的丐目，就暂时跟着他，等找到贼人老巢，再放回来，以免耽误日久，又叫赶来的朱磊扑空。
猴子脸孙大圣上山摸入江府，一去就没了消息，显然已落入江府护院武师之手。
这边，马脸汉子、麻脸汉子，和令主风火眼，在树林中一直等到四更天，大概知道猴子脸已经出了事，才悄悄退出树林，仓皇而去。
郭南风带着病鹰老张，远远随后跟踪。
天亮后，三名贼人投入一个村庄，病鹰老张是丐帮弟子出身，用不着化装，就是一名病丐，也跟着进村加以监视。
就这样，一路走走停停，直到两天后的一个中午，大路尽头，一座城市在望。
郭南风道：“前面是什么地方？”
病鹰老张道：“这里叫蒙城，再过去一百多里，就是豫东的鹿邑，这一带内陆水很发达，地方上老百姓也很富庶，很可能就是这批家伙的根据地。”
郭南风道：“你没听说蒙城有什么江湖帮派？”
病鹰老张思索了片刻，摇头道：“没有。”
郭南风忽然道：“快这座城市不小，他们进了城，转几个弯，我们可能就要把人追丢了。”
结果，郭南风不幸而言中，等他们快步进城，前面行人熙来攘往，果然热闹非凡，但跑在前面的三个家伙，已经失去踪影。
郭南风走到一个十字路口，停步低声道：
“好了，老张，你快回分舵去吧，我就在前面右边的大发客栈落脚，朱大侠如果找来舜耕山，你就叫他来这里的大发客栈找我。”
病鹰老张离去后，郭南风没有立即住进大发客栈。
他在十字大街附近逛了一圈，然后信步走进一家茶馆。
茶馆里人多口杂，很多人到了这里，讲话嗓门特别粗，也好像少了顾忌，常是散播消息，或打听消息的好地方。
“最近布价涨得好厉害！”有人在高谈阔论：“做里子的蓝粗布要八文钱一尺，比以前足足涨了两文钱，真能吓死人！”
另一人笑着接口道：“万大布庄的朱老板，这下可抖起来了，要涨要跌还不都是他一个人的主意。”
另有一人插口道：“一尺布涨两文有个屁用，昨天在马二娘那里，听说他一连推了三个大瘟庄，输掉将近三十两银子，这要卖多少布，才捞得回来？”
原先那人叹了口气道：“赌真害人！”
另一人笑着道：“我认为这都是马二娘的罪过．朱老板平常一钱如命，连打发叫化子半碗剩饭都舍不得，一到马二娘那里，却什么钱都舍得花，真是一物降一物。”
说涨价有个屁用的那人道：“我看姓朱的不如把马二娘讨回去，还省得多。”
原先那人持相反论调道：“这个你短腿青就不懂了，女人全靠悬在半天空，抓不着，摸不到，才吊胃口，真要讨回去做小，姓朱的就没有这么来劲了。”
绰号短腿青的那汉子道：“我看倒不是朱老板不会打算盘，而是他想动马二娘也动不了，有人说她跟蔡大爷有一腿……”
蔡大爷？郭南风心头一动，暗忖道：这人说的蔡大爷，会不会就是孙猴子大前天晚上招待的那位风火眼“蔡令主”？
他想到这里，马上对那位马二娘发生了极大的兴趣，如果他猜测得不错，风火眼所属的帮派，以及他在城中的落脚之处，就不难一步一步追查出来了。
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