贺束兰幽怨似地望了岳洋一眼，道：“你不去，我还会去么？”
台正廷心神一震暗道：“原来他们是一对情侣，早就相识，幸亏老朽临崖勒马，未曾鲁莽从事，好险，好险！”忙走到贺束兰身前，附耳低语了一阵。
只见贺束兰柳眉微皱，不耐烦道：“我对此事绝不置一词。台当家，你放心就是，倘我爹知悉真情，决不可疑心我拨弄是非。”
台正廷笑道：“姑娘一诺千金，老朽哪有信不过之理！”
话说一顿，又笑道：“两位还要叙谈，老朽尚需指点追捕罗泰三人机宜，二位请珍重！”说罢，拱了拱手，拔起三四丈高，一个倒翻，大鹏展翅般飞出十数丈外，转眼已无踪影。
这时，贺束兰两汪秋水注在岳洋脸上，似有万种幽怨，千般相思，含情脉脉。
梅儿忽然走到岳洋身前，道：“岳公子，那日在罗浮所遇之人莫非是你？……”
岳洋立时接道：“不错，正是在下。”
贺束兰轻哼了声道：“那你见了梅儿，为何不道问侯候速速离去？”
岳洋红涨着一张脸道：“小弟另有隐衷，兰姐请勿追问。概而言之，还不是为了追寻仇踪而起？”
贺束兰白了他一眼，笑道：“好，我们订下盟约，谁也不过问谁的事？”
岳洋展眉笑道：“这倒使得。”他就怕贺束兰追问自己离开玉钟岛后的经过详情，姑娘既这么一说，反称了自己的心。
贺束兰似是看穿岳洋的心意，也不说破，道：“你如今何在？”
岳洋闻言猛然想起在云雾山相遇黑衫老者，蒙他相授四套绝艺，自己承允代他一年中积满一千善功。无论黑衫老者是否恩师，大丈夫一言，如立九鼎，岂可反悔？不料一件善功未积，又允诺老头代他清除孽徒金臂人卫飞龙，更遇上广成二宝这段恩怨，竟与秦红奔湘。此刻，贺姑娘一问，不禁踌躇难以作答。半晌，岳洋答道：“小弟夭崖寻仇，也不知何去何从，只有随遇而行，王声平如不死，终有天网恢恢的那个时日。”
贺束兰笑道：“你既行无定止，何不伴我去湖北一行。”
岳洋诧道：“兰姐，有何事要去湖北？”
贺束兰凝眸瞪了岳洋一眼，格格笑道：“你方才不是应允我谁也不准过问谁的事么？你怎么又问起来了？”
岳洋脸一红，笑道：“小弟不问就是，我们现在启程吧。”
五女一男，同上官道，向湖北而去。
华灯初上——
岳阳城一家最大的“万利”客栈，迎来了五女一男，由店伙引着领往一进三明两暗房间的独院。
这家万利客栈建造样式有点北方的气派，却又似江南，似乎不伦不类，上上下下有一百来间房，宽敞宏伟，富丽堂皇。
岳洋独住一间房，其余由贺束兰及四婢女住。
他们一路行来，岳洋绝口不提江湖来历，只说些怀恋玉钟山景物，及所行之处山水文物。贺束兰星目斜睨，凝耳静听，娇靥时而泛出笑容。此时五女一男围坐一张桌面，梅儿送上酒食，岳洋目注壁间一幅墨画，默默出神。
梅儿看了岳洋一眼，道：“岳公子，你知罪么？”
岳洋闻声不禁一怔，转脸瞪着梅儿道：“梅姐姐，在下何罪？”
梅儿黛眉一展，笑道：“我不仅去过罗浮，亦曾至桂江勒竹镇，你可曾遇见一身着谈青罗衣的少女么？”
岳洋被她一语提醒，如不是那少女阻拦，栾丁鬼岂能逃去，不禁眼中射出怒光，道：“那姑娘是谁？梅姐姐可相识吗？”
梅儿抿嘴格格娇笑道：“那位姑娘姓何，不仅相识，而且她也是你兰姐贴身心腹与我一般。”
岳洋不禁呆住，月光落在贺束兰脸上，只见贺束兰剪水似的双眸也在凝望着自己，嘴角微微上翅，现出两双醉人酒涡，不置一词。
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