岳洋暗展弥勒神功“吸”“卸”两诀,右掌外牵,迅疾翻腕,五指一抓,一把抓住棍身,一大喝一声“放手”,震腕一甩,大汉惊叫出声,身形飞落出去,那根钢棍已然落在岳洋手中。
岳洋趁势一式“蚊龙翻江”,棍势天翻地动,匪徒四人被扫了个正着,登时臂断足折,鲜血喷涌,惨叫不迭。
那大汉目露骇容。
申凤彬见状大惊,强自冷笑道:“老朽与阁下全无过节,平白伸手,对阁下并无好处。”
岳洋冷笑道:“路见不平,拔刀相助。非有过节才能体手不成,拿出解药来。”
申凤彬咬牙切齿道:“你若有种,明晚此时此地不见不散!”
岳洋朗声大笑道:“你就三元帮倾巢而出,少爷照样接着。”
申凤彬狞笑道:“好!”丢出一只小瓶。
岳洋一把接住,申凤彬与手下扶起受伤三人,急急驰去。
少年走了过来,面露感激之色,长揖道:“蒙兄台援手相救,恩如山重,兄台姓名可否见告?”
岳洋还礼道:“拯人于危,乃我辈之责,何足挂齿,在下姓名,恕难相告。”说着把手中小瓶递送过去。
那少年伸手欲接,岳洋忽觉瓶中有异味,忙说:“不好,这老贼委实奸诈歹毒!”
少女眸中露出惊容道:“你是说这小瓶中不是解药?”
“是毒药。”
一双兄妹面色登时惊得苍白,同声道:“这可如何是好!着来家父性命必不可救。”
岳洋长叹一声道:“在下略擅医术,可否容在下察视令尊伤势,或能一治。”
一双兄妹大喜,连声称谢,五人连袂疾奔而去。
途中岳洋得悉这双兄妹姓乔,兄名乔亦燕,妹名乔亦静,其父乔奂祥,昔年于襄阳创设一家群英镖局,手底功夫不弱,走镖以来,很少出岔子,生意兴隆。
镖局生涯,刀口添血勾当,免不了结怨招仇,申凤彬乃江汉水盗,伸手要劫群英镖局所保一批贵重货物,不想竟失手败在在乔奂样手下,身负重伤。
此后数次申凤彬向乔奂祥找回过节,亦屡屡铩羽而归。
乔奂祥年已知命,忽动了收山之念,将群英镖局盘于他人,夫妻二人携着一双儿女,在这汉水之面,荆山之东,置了一大片产业,躬耕田亩。
不想多年未寻仇的申风彬又不速光临,自谓在这荆山天蜈岭之窑安舵,与乔奂祥所居近在比邻,此来用意一是找回当年过节,再是卧榻之旁岂容他人酣睡,勒令乔奂祥将产业奉送与他。
乔奂祥与他反唇相讥,一言不合,展开拼搏,一双兄妹适巧在外游玩未归、乔吴祥不敌,中了三支毒箭,毒发不支倒地。这时乔奂祥只道命危倾刻,忽见一道红色旗花上冲天空,申凤彬立即面目一变,急去。
一双兄妹返回,见父命垂危,四肢紫胀浮肿,向胸腹蔓延开来,不禁大惊,经服用家存药物,不见一丝功效。
乔亦燕一欲上得天蜈岭寻仇,为乃父劝阻而止。乔亦静不忍见父毒发身死,修下一封书信,密命老仆送上天蜈岭,约申凤彬在此江旁相晤。
天也未晚,乔亦静即偷来江边等候,乔亦燕发现其妹失踪,心中大骇,从老仆口中问出原委,即率其父当年得力助手赶奔江岸。
这是前情不提。
翌晚三更时分,汉水江滨仍是昨夜情景,渔火明灭,下弦月高悬中天,江水呜咽,意境凄凉。
江边郊野中突响起数声清啸,此起彼落,划破夜空,响亮刺耳。
声未落,只见数十条身形电闪般落在江边一片密草地上。
忽有人冷笑一声:“申舵主,你所说的那小子是不会如约前来了!”
申凤彬道:“一瓶毒药,送了乔奂祥一条性命,这小子怎会善罢干休,他迟早必然会赶到这儿来!”
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