依此推断，司马玉龙知道，求援的，另有其人！
可是，问题又来了。
那种求援暗号既然指向这座驿亭，为什么到了这座驿亭却又中断了呢？
难到说求援者在两座驿事间的途中出了变故？
不，不可能，决不可能！
第一，那两道指甲刻痕很新鲜，茶桶盖不断有人摸触，只要过了顿饭光景以上，就必然为汗渍或茶水所浸污，而绝不可能保持那种木屑犹在，略呈白色的新鲜痕迹。
第二，五剑走到他前头，如果事情发生在两座驿亭之间，就算他没赶上，五剑却没有看不到的理由，瞧五剑那份安闲，又哪像是遇过事的模样？
何况，现在还是大白天呢！
这，当然不会有人拿了这个来开玩笑……那么……如何解释才合情理呢？
这一段官道，右傍湘水，左边则是一片延绵不断的水田，一路上，没有半条岔路分歧出去，要说是求援者被迫改了方向，也不可能！
想着……想着……司马玉龙有点怒恼起来。
他恨恨地暗忖道：这位求援者如果不遇意外，他倒真想请教请教他，他既能在驿亭内的茶桶上留下暗号，可见得他当时的处境尚未濒临生死关头，既未陷入生死关头的危境，他为什么不在出了驿亭之后再留下几个？
而他，将暗号留在茶桶盖上，他怎知道后来者定会进去喝茶？
就说他司马玉龙吧，如果不是那位好心的老人……如果不是那位好心的老人……嘿，问题原来就是出在这里！
问题，定然出在老人身上！
他，司马玉龙，这一次，算是栽到家了！
不是么？想想看！世上事，哪有这等巧法的？
他们陌不相识，他喊他，又强他用茶，然后，在桶盖上发现了那个暗号……唉，他想：
“我真是太粗心了！”
可是，那老人是谁？
是敌？是友？
是友怎不相识？如系受人之托，既然知道了他是司马玉龙，怎不明示？是敌的话，他的用意何在？他又怎知我方的呼应暗号的？
事情看起来好像是有点眉目，其实，详究下去，依然是一无所知，一无所获。
司马玉龙又想转回那座驿亭看看，可是，他明白，路虽不远，但如果他没有疑错，那位老人，说什么也绝不会仍旧等在那地方。
最后他想：“宝贵的是时间，一重要的是未来，犹疑，是成事的最大克星！”
于是，他走出了第二座驿亭。
虽然他很奇怪梅男为什么没有跟五剑走在一起，但关于这一点，五剑的神色令他安心。
他想：所有的疑虑，暂且放下，先追上五剑再说。
于是，他放步急走，落日时分，行抵衡州府属的白茅镇。
白茅镇。
晚炊四起，家家灯火。
过了本镇，便是不湘南山区。行旅客商抵此，多半歇下脚来，不是换车乘马，便是换马乘船。
所以，白茅镇虽然不大，却是热闹非凡。
司马玉龙进镇走没多远，便在暮色中见到一家客栈前的马槽上，一字拴着五匹踢蹄昂嘶的骠马，心中想道：“五剑歇在这里了！”
他走过去，大声问道：“伙计，有空房么？”
一个正在替马上料的伙计连忙抬头应道：“有，有，客官里面请，小的这就来了！”
司马玉龙道：“不忙，不忙，有房间就行。”
“唔，好俊！”他赞道：“我真希望有一匹这样的马……伙计，这批乘马的客人会不会在这儿换船？”
“那批老爷们刚到不久，还不知道呢，客官。”
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