李凤起慢慢地喝干一杯酒，放下酒杯，握住麻子小二的手，道：“那天早晨，你曾说过我是你的朋友，你记不记得？”
麻子小二瞪着眼，瞪了好半天，方道：“那，那又怎、怎么样？”
李凤起一字一字地道：“我想交你这个朋友！”
说完这句话，他就站了起来，头也不回地走出了房间。
麻子小二的酒一下子都醒了。他一整夜都没有睡着。
“朋友”，只是一个很普通很普通的词，但对于麻子小二来说，却是太陌生了。
他从来就没有一个朋友。
“神刀铁拳”老于不是他的朋友，店老板更不是他的朋友。
他们只不过是仗着手里有几个钱，就能支使他做这做那，替他们跑腿打杂。
店伙计们当然也不是他的朋友，而店老板的女儿只不过是拿他解解闷，更不是他的朋友。现在，他却已有了一个朋友。
“朋友”，他喃喃地，反复地念着这两个字，脸上慢慢绽开了笑容。
他的眼中，已有泪光闪动。
忽然间，他就感觉到，在这世上，没有比能交上一个真正的朋友更能让人开心的事了。
他决定，天一亮，他就去找李凤起。
他要告诉他，他也非常非常愿意交他这个朋友。
三个月后，洛阳城中最大的镖局，铁马镖局，成了李凤起名下的产业。一年以后，李凤起已成了洛阳武林的领袖人物。
白马寺旁的一所大宅院，不知从什么时候起，便已变成了“金刀庄”。“李金刀”之名，响彻中州。
“李金刀”就，是李凤起。他现在所用的兵器，是一柄金背大砍刀，锋锐华丽。
麻子小二在这些年里，不知道见过多少次李凤起击败前来向他挑战的武林高手的场面了，但他却再也没见过李凤起击败“神刀铁拳”时所用的那柄刀。
那柄刀现在在哪里呢？
李凤起从来就不说，麻子小二也从来就不问。
麻子小二早已蓄起了小胡子，穿上了缎袍，人称麻四爷。
麻四爷现在很喜欢时不时地文气两句，只不过每次他“文气”起来时，总是会遭到他夫人的嘲笑。
麻四爷的夫人，自然就是连升客栈老板的宝贝女儿。
只不过”连升客栈”的招牌，早已换成了“四海客栈”。
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明正统十三年五月十二。洛阳。
清晨。
有雾。雾凉如水。
夏日的清晨，凉爽如深秋。
鸟雀在大树浓密的枝头闯间愉快闲适地跳来跃去，时不时发出一阵清脆的鸣叫。这里是金刀庄的后院。
金刀李凤起此时的心情，却同“愉快闲适”四字远远搭不上边。
他背着手，在院内焦躁地走来走去，薄底快靴蹬在铺了一层细细河沙的场地上，沙沙作响。
他忽然停住脚步，停在院中的一方石桌前。
石桌上有一张短笺。
短笺在晨风中轻轻颤动着。
李凤起扯开长袍的前襟，深深吸了口气，又用力地吐了出来。
清凉的晨风吹拂着他结实健壮的胸膛，却压不下他心头的烦闷。
他慢慢在桌边的石凳上坐下，又一次读那张短笺。
自昨天夜里到现在，他已读过不下二十遍了。
“闻君之技艺冠绝洛阳，不胜心向往之。明日巳时，将登门求教，君必不至良贾深藏，令吾徒劳往返也。
白袍秋水”
李凤起的脸又变得十分苍白。
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