“不过我要问问你们，你们是不是被那两个“将军”
命令来跟踪我们的？”
叶儿，枫儿齐都一愕，花容失色，眼波带惊，你望着我，我望着你，不知所措地对望几眼，却听陶纯纯又道：
“可是你们明明知道绝对无法跟踪我们，却不敢不听那两个将军的命令，想来想去，就想了这样的绝招来对付我们。知道我们心软，不会不答应你们的，你说是不是？”
叶儿、枫儿，两膝一软，倏地跪了下去，左面的叶儿一声说道：
“姑娘兰心慧质，什么事都逃不过姑娘眼里。”
枫儿接道：
“我们只请姑娘可怜可怜我们，枫儿和叶儿若不能跟着姑娘一月，无论走到那里，都会被他们杀死而且说不定还是慢慢的杀死……”语气未了，香肩抽动，哭了起来。
柳鹤亭剑眉一轩，心中但觉义愤难当，低声说道：
“既是如此，你们跟着我们就是！”转向陶纯纯道：
“我倒不信他们能做出什么手段！”
陶纯纯轻轻一笑，嫣然一笑：“你不管说什么，我都听你的。”
柳鹤亭但觉心头一荡，忍不住脱口道：
“我不管说什么，你都听我的？”
陶纯纯缓缓垂下头，夜色朦胧中，似有两朵红云，自腮边升起。远处传来两声马嘶，她叹一声道：
“那两匹马，可是留给你们的？”
叶儿、枫儿一齐破涕为笑，拧腰立身，齐声应是。
柳鹤亭心中却还在反复咀嚼着那句温柔的言语：“你不管说什么，我都听你的。”
星光之下，两匹健马，驮着四条人影，向沂水绝尖飞去。
沂水城中，万籁俱寂。
向阳一间客栈中，西面的一座跨院里，仍有一灯荧燃。
深夜，经过长途奔波，面对孤灯独坐的柳鹤亭，却仍半分睡意，秋风吹动窗纸，簌簌作响，他心中的情潮，亦在反复不已。
这两夜一日的种种遭遇，此刻想来，俱似已离他极远。
但在眼前最令他心中难受的，便是谷中的数十个黄巾大汉的惨死。突地，又想到：“若是戚氏兄弟仍困于洞中，未曾逃出，岂非亦遭此祸！”
一念至此，他心中更是悲愤难过，出神地望着灯花闪动，灯花中似乎又现出戚氏兄弟们喜笑颜开的面容。
他想到那夜深山之中，被他们捉弄的种种事情，心中却是毫不觉可怒可笑，只觉可伤可痛，他生具至性，凡事以真诚对他之人，他都永铭心中，难以忘怀，长叹一声，自怀中取出那本得自戚大器靴中的秘笈，望着这本微微起皱的封皮，想到当时的情景，他不觉又落人沉思中。
良久良久，他翻开第一面，只见上面写着八个歪歪斜斜的字迹“天地奥秘，俱在其中！”
他嘴角不禁泛起一点笑容——凄惨的笑窝，再思及戚氏兄弟的一生行事，不知这本秘笈之中，究竟写的是什么。
忍不住又翻了第二页，却见上面写着的竟是一行行蝇头小字，字迹虽不整齐，却不知这四个无臂无手的老人，是如何写出来的。
只见上面写道：
“语不惊人，不如不说，鸡不香嫩，不如不吃，人不快活，死了算了。”
“香嫩鸡的做法，依法做来，香味无穷。”
“肥嫩的小母鸡一支，葱一把，姜一块，麻油二汤匙，酱油半碗盐巴一大匙……”
后面洋洋数百言，竟都是“香嫩鸡”的做法。
柳鹤亭秉烛而观，心中实不知是悲痛，抑或好笑，暗中叹息一声，再翻一页上写：
“甲乙两人，各有一马，苦于无法分别，极尽心智，苦思多日，得一良策，寻一皮尺，度其长短，才知白马较黑马七寸。”
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