苟奴点了点头，约略思忖，又对顺竹道人说道：“以前辈的武功，不难深入腹地，侦察他们的布防，以及真正的实力。‘巨灵教’除了教主和四大护法，是否还有未露面的异士高手。这是我们最需要晓得的情况。”
“我也是这样想的。羽晔曾对我言及此事，他最担心的就是暗藏的高手。‘巨灵教’敢于在江湖武林这般猖獗，当是有恃无恐。单单是教主和护法，武功再高也不足虑！”
斩雨轩道：“前辈可曾有什么预感么?”
“没有！”顺竹道人道：“只是不知飞云和黄鹤居士是否还有人世?他们若在，当有一番惊天动地的杀劫。说不得还要把你们二人的恩师广元禅师请出山。若这两个魔头已死，倒不足虑。”
“我们先探下虚实再说。”斩雨轩说道。
四人商谈至深夜，议定由顺竹道人带着斩氏兄弟去“赤石岭”先行刺探……
第二天下午，三人神不知鬼不觉地离开银川直奔“赤石岭”后山。夜幕降临时，已翻上山顶。
山顶上的哨屋，是用石头砌成的尖顶成宝形的房子，房子并不太高，自顶尖至地面不过一二丈高下。
顺竹道人飞身上屋，屋面乃圆形尖顶，整个成尖锥形，上面光滑如镜，有二十来高。顺竹一招“神龙出水”，轻落顶尖之上，尖顶有如一顶笠帽盖伏其上，帽边约略向下伸出，中间有尺许间隔，便于里面的人观察四方。顺竹道人双脚勾住顶尖，头向下望里看去，里面有四个人在喝闷酒，床椅俱全，毫无异动，连忙轻跃而下，施“蚁音传声”，招呼斩氏兄弟道。
此地无碍，下去！”
三人急迅奔到山下，眼前是一堵石砌的围墙，高约二丈。三人闪身入内。此处乃是后花园，花草繁多，花园前面是一排排石头房子，里面住的都是“巨灵教”待众，三人近前，只见每排房又隔成一间间的，住着十多人，都在那里或睡或打牌赌搏。那边也是一排排的房子，中间一条大道，把房屋分开，花园分开成两个花园。他们沿着大道，借物藏形，穿行花丛中，这段有大半里距离，中间见到两队巡逻的衣武士；一路迎着他们向前，一路自左至右地在横截大道的小路上穿过，每队人。大道尽头已至墙边，他们发现围墙也直到山边而没，这里其实是陡壁悬崖。
陡壁面对大道有一拱形洞门，两扇巨大的石门紧冈着。过了约半个时辰，大门洞开，自里面走出四个黑衣武士，手持长矛，径直向前。
顺竹道人颇为奇怪，这西北的天气，白天都是灰蒙蒙的，更不用说夜晚，没有灯光，到处是黑沉沉静悄悄的，一片黑暗，毫无生气，连这行人行走的脚步声也极小。倘若说不易被发觉，别人也不容易被他们发现，不过徒添几分阴森可怖的气氛，也许这就是他们夸以防备敌人的心理战术吧。
试想，若没有他们这般武功卓绝、胆识过人的高手，谁又敢轻易涉险。这闭塞沉闷的气息早使人丧魂落泊，继而畏缩不前，哪里还辩得出东西南北。“巨灵教”果然有些出其不意的诈术，常人意想不到。
顺竹道人遂用“蚁音传声”招呼斩氏兄弟道：“你们小心隐蔽，待老夫独自一人进洞去探探虚实。”言毕，身形一闪，人已到了门里边。
这时，两扇石门复又徐徐关闭。顺竹道人一进门，只觉阴风惨惨，恐怕气氛比之外面更甚。两壁厢隐隐现出萤火，星星点点，乃是镶嵌壁中的宝石之光，照得宽大的走廊轮廊显现，极不易隐身。
走廊当面是台阶，响竹道人先自台阶拾级而上，上面是一平台，通过平台分无数盘施小巷，每条巷道尽头通向一间房门口，外面虽暗，屋里却宽敞明亮。顺竹道人不敢轻举妄动，只得施“缩骨伸筋”法躲在暗角偷窥各自房动静。
但见这些房子空无一人，只有右边房里传出人声，无定道人侧耳聆听，里面有人道：
“教主极少出门，怎么这次去了这么多天，还没有回来?”
另一人道：“护法容禀，想是那谢羽晔还没有到那里，或者谢羽晔巳毙，教主一鼓作气在收拾残局。”
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