说着便相偕走了进去。
此时屋中已显得微黑，老人要宗岳代将屋角上的松燎点起。
宗岳照他所说，点好火把，火光影里，照见榻上端坐着一个老人，虽生得白发飘萧，却是面容红润，眼神奕奕，不像有病的人，他打量了两人一眼，使含笑点头，请两人坐下。
宗岳忍不住问道：「老丈，你方才说在下兄妹来路，十分凶险，几十年来，从无人迹敢到，不知是何缘故？」
老人笑道：「那独秀-在峨嵋後山，游山的人，从不到此，老朽小的时候就听说出了毒物，方圆十里，上无飞鸟，下无走兽，只要有人经过，便会暴卒。
直到一年前，老朽才知道那-上是一条罕世毒物墨鳞铁甲蛇，此蛇奇毒无比，周身坚鳞如铁，普通刀剑，休想伤得它分毫。
就是它游过之处，草木枯焦，人畜践踏上去，也会毒发身死，两位并未遇上，总算是天大造化。」
孔素棠听他说得如此厉害，心头也觉发毛，宗岳问道：「老丈隐居深山，不知高姓大名？」
老人面色微黯，道：「老朽兄弟，十年前，为避仇家，自知力不能敌，才避居深山无人之处，以耕田打猎度日，山居之人，不用姓名久矣。」
宗岳听到「十年」两字，不禁心中一动，但见他答得甚是含糊，谅必定有来历，人家既不肯实说，自己不好多问。
孔素棠想起阶前那瓦罐中熬着的黑膏气味腥膻，不知是什么东西，插口问道：「老丈，你瓦罐中熬的是什么呀？」
老人支吾的道：「那是老朽熬的草药。」
一面笑道：「老朽只顾说话，还忘了请教两位贵姓呢！」
孔素棠抢着答道：「他是我哥哥终南宗岳，我叫孔素棠，是华山门下！」
老人听得身子似乎微微一震，脸色也同时一变，接着勉强笑道：「原来两位还是名门高弟，老朽倒失敬了！」
话声才落，只听屋外，有人响起洪钟般笑声，说道：「二师兄，药物齐全，看来这次定可成功无疑，噫，璜儿呢……」
风声飘然，从屋外飘然走进一个人来，目光一转，瞧到屋中宗岳、孔素棠两人，便倏然住口，接着问道：「二师兄，这两位是谁？」
宗岳举目瞧去，只见面前站着一个头戴铜冠，身穿古铜道袍的长须道人，满脸风尘，两道——目光，只是打量着自己。
榻上老人道：「三师弟辛苦了，这是两位迷了路的小客人，这位是终南门下的宗少侠，这是华山高弟孔姑娘。」
他把「终南」「华山」四个字，特别说得沉重！
铜冠道人，突然脸色一沉，哈哈大笑道：「想不到终南、华山的高弟，也居然连袂赶到……」
「唰」门外又窜进一条人影，那是一个二十来岁生相魁梧的劲装少年，他才一进门，铜冠道人喝道：「璜儿，你炉火正旺，又跑到那里去了？」
魁梧少年连忙躬身道：「启禀两位师叔，弟子方才添火之际，忽然看到林外有两个装束怪异的人，打山前经过。」
铜冠道人双目乍睁，瞥了宗岳两人一眼，问道：「你可曾被他们发现？」
魁梧少年摇头道：「弟子隐身林中，没被他们发现，只是听他们口气，好像也是……也是……」
铜冠道人道：「也是为了墨鳞铁甲蛇而来？」
魁梧少年点头道：「听口气，好像就要在明日午时动手。」
铜冠道人脸色铁青，口中「唔」了一声，忽然转脸向宗岳、孔素棠冷笑道：「真人面前，勿必说假，两位也是有为而来的吧！」
他说话之时，双门精光暴射，脸色十分严厉。
宗岳愕然道：「在下兄妹，确系山行迷路，远远望见炊烟，才寻到这里，借问出山路径，蒙这位老丈相留，道长何出此言？」
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