顽童道：“这个姓霍的被你诡计暗算，现在蛇毒已经发作，眼看快死了。我要你用嘴替他将蛇毒吸出来。”
荷花惶然道：“可是，那样一来，我自己岂不是会中毒吗？”
顽童道：“只要你不把污血吞进肚子里，就算中毒，也不会致命，如果你不干，现在就得死。”
荷花望望霍宇寰，又望望脸侧的匕首，迟疑难决。
那顽童沉声道：“你若以为我不会真杀你，那你就想错了。”刀锋轻轻一转，已在她鬓角耳旁割破一道血槽。
荷花痛得尖叫起来，急忙道：“好！好！我照你的话做就是了。”
顽童冷哼道：“不怕你不答应。”说着，用力一推，将荷花掀跪在地上。
霍宇寰的左臂已经变成紫黑色，比平时几乎肿了一倍。
这只手曾牵着她渡过穷山恶水，曾经替她梳过辫子，曾经拍着她哄她入睡，再为她加被子御寒……
这是何等慈祥、何等亲切的一条手臂，而今却被她害成如此模样了。
荷花战战兢兢捧着这只手，一时百感丛生，愧怍交集，不由悲从中来。
那顽童在后面重重踢了她一脚，催促道：“别假惺惺了，快一些！”
荷花含着眼泪，顺从地低下了头……
一口口腥臭的污血，由她嘴边流到地上，一串串酸楚的泪珠，却由颊上滚到嘴边。
不知吸吮了多少污血，也不知流了多少眼泪。
她不停地吮吸，不停地流泪，嘴已酸了，泪也流尽了，到后来，她已分不清吸的霍宇寰的污血还是自己的泪水，反正血与泪滋味都是咸咸的，带点儿苦。
忽然，岗下有了脚步声。
那顽童一跃而起，低喝道：“你还邀约了什么帮手？快说！”
荷花只顾吸血，没有回答。
那顽童又道：“我在问你话，你听见没有？”
荷花仍然没有响应，因为她正感到脑中晕眩，耳鸣眼花，既未听见山脚下的脚步声，也没听清。那顽童在说些什么。
脚步声渐渐近了，而且步履纷纷，不止一二人。
那顽童大怒，上前一把抓住她的头发，将她脸部揪了起来，叱道：“你还敢装聋作哑……”
话才骂出一半，倏然顿住，原来荷花的脸已经肿起老高，嘴唇发黑，向外翻出，整个口腔与舌头都肿了。
那顽童只得悻悻地松了手，身子一闪，躲进竹林里。
他一走，荷花便瘫跌地上，接着，晕了过去。
土岗下奔上来一大群男女，竟有十人之多。
最前面的是铁莲姑，后面紧跟着“巧手”韩文生、“黑龙”徐康、“灵舌”吴七郎、“铁牛”袁大牛……以及旋风十八骑下几名小兄弟。
此外，还有曹朴和孟宗玉也在人群之中。
大伙儿虽然风尘仆仆，却掩不住内心的兴奋，尤其铁莲姑除了兴奋之外，更有几分焦急和惶恐，她想得到，霍宇寰一定会为林雪贞负气出走的事而责怪自己。
但宁可受责，也挡不住她对霍宇寰的关切，是以仍旧兴冲冲抢在最前面，未到庙门，便迫不急待地叫道：“大哥！大哥！”
连叫几声，不闻回答。
铁莲姑急急奔进破庙，四下望了望，不禁诧道：“奇怪，怎么没有人呢？”
孟宗玉眼快，首先发现石阶上的干粮包，笑道：“东西既在，人一定也在附近。庙后有片竹林，霍大哥八成是带荷花那孩子到林子里去了。”
铁莲姑忙道：“我去寻他们。”
口里说着，人已奔出后门。
韩文生看她奔出后，才向孟宗玉拱了拱手，低声道：“等一会见到大哥，难免一场‘饥荒’，昨夜相托之事，还望老弟不要忘记！”
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