静夜小镇，人们早已沉沦梦乡，青石铺的大街上，空荡荡不见人影，家家灯烛熄灭，一片黝黑。
桑琼目如冷电扫了镇街一眼，低声吩咐道：“把马匹系在这儿，不要惊动了居民。”
梁金豪系好马，忍不住问道：“帮主，咱们究竟要到哪里去呢？”
桑琼道：“去看看那竹篱破户中两具死尸。”
梁金豪诧道：“死尸有什么可看的？再说，又在半夜………”
桑琼冷冷打断他的话，扬国道：“不用多问，带路。”
梁金豪憋了一肚子疑团，无可奈何地摇摇头，只好在前领路，两人一先一后，进人了大街。
三河镇本不甚大，总共只有一条石板大街，其余皆是狭窄小巷，房屋零乱错落，极难辨识方向。
梁金豪领着桑琼，转过两条窄巷，略一审度，便指着一栋破旧矮屋道：“就是这一间了。”
桑琼闪目打量，但见那破屋又矮又小，占地不足二丈见方，泥土为墙，茅草覆顶，一扇低矮的小门前，有一块三尺多宽的空地，勉强算是个院落，临街一面，插着几十枝枯竹，就是一道围墙了。
这地方，偏僻而简陋，分明是贫苦乡民的栖身之处，平时谁也不会注意到这么一间破屋，以至屋中出了命案，放着两具尸体，迄今犹未被人发觉。
桑琼剑眉微皱，低问道：“你身边带着火把子没有？”
梁金豪道：“有！可要属下亮火进去查看……”
桑琼道：“不必了，你只守在外面，别让人扰乱我就行了。”
梁金豪点点头，取出火把子递给桑琼，自己却迟至阴暗处，屏息而待——
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桑琼越过竹篱，迅速地绕屋一匝，见破屋除了一扇矮门，别无窗口，附耳门上倾听，屋中毫无声息，举手轻推，木门也是虚掩的。
他深吸一口真气，闪身进了破屋，目光疾扫，屋里尚弥漫着浓重的血腥气味，进门处，是一间简陋的客室兼饭厅，只有两张旧椅和一张木桌，其中一张椅上，赫然躺卧着一具尸体。
桑琼并未燃亮火折子，身躯疾闪，又进了内间。
这一间半为卧室，也是厨房，屋角放着几件炊具，另一边则设置了一张宽大竹床，床上被褥凌乱，一具死尸横在床中，头部虚悬在床沿边，地上积了一大滩血水。
不错，破屋中的确是有两具死尸，而且依稀可以分辨得出，外面椅上，是个男人，里面竹床上，却是个女人。
桑琼心头暗暗一沉；随即晃亮了火折。
火光闪现，才看清那两具死尸虽然一内一外，死法却一般无二，俱是天灵盖被人以重手法震碎，血肉纷裂，而目五官，都无法辨认了。
桑琼用大折点亮了桌上油灯，然后开始仔细检视那两具尸体。
先看椅上男尸，青衣粗衫，满于泥污，一望即知是个常做粗活苦工的中年人，并无可疑之处。
再检视竹床上女尸，也是一身粗布衫裙。乱发枯黄，看样子也是个乡下贫苦人家的中年妇女，跟男尸状类夫妇，十分相配，看不出什么异样。
桑琼不禁双眉深锁，怔怔纳闷起来，心里暗忖道：“奇怪了，两具尸体都不假，一男一女也不错，难道是我多疑了不成？
“竹篱破户”中男女二人的身份，本属可疑，假如他们真是无辜百姓，何致被人杀害灭口？假如真是潜居隐伏的敌人，为什么又看不出一点蛛丝马迹呢？
莫非他们本是无辜百姓，只因素娥来打听过“竹林逸士”黄光平的事，被对方故意加以杀害，以图利用尸体；来掩盖张得胜遇害的线索？
这可能性很大，但桑琼却不相信他们真是无辜百姓，否则，张得胜奉命窥探，根本是件多余之举，又怎会遭人凌割惨死…
想到这里，蓦地灵光一闪。忽然记起昨日张得胜受命之际，曾形容过“竹篱破户”中男女二人：“……男的四十出头，女的只有二十零点，长得直似花朵般标致，所以那男的见了老婆，必恭必敬就像儿子见了娘一样……”
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