耶律翰慌忙伸手一试鼻息，脸色顿变，一挺身便想跃起，却忘了双拐已经抛弃“蓬”地一声，又跌坐下去。
麦佳凤和鹊儿都吃了一惊，不约而同道：“老前辈，怎么了？”
耶律翰木然不应，双目中热泪簌簌而下，满脸肌肉，扭曲扯动，一口牙咬得格格作响……
许久，许久，才见他须发箕张，仰天迸裂出一声嘶厉震颤的哀号：“老天！为什么？这是为什么？”
厉呼之声，破空远播，十丈之内，碎叶纷落。
声浪激荡回应，荒野林间，荡漾着一圈复一圈，一波复一波凄厉锥心的悲鸣，声声都在追问：“伊人何辜？苍天何忍”
是造化弄人？是天地无情，竟使两个梦牵魂索的人儿，连一句最后的诀别也来不及吐露……
黑夜逝去，又是黎明。
当温暖的阳光透射进古墓天窗，桑琼缓缓睁了眼睛。
首先，他发觉自己正躺在墓中唯一草榻上，盲眼老人耶律翰满脸热泪，垂首跌坐在木棺旁边。
木棺盖子业已掀开，棺中不见了那株珍贵的“千年金边茯苓”，却直挺挺躺着沙娜拉。
墓门外，炊烟散扬，不时传来麦桂凤和鹊儿的低语声音。
桑琼挣扎着想撑起身子，刚爬起，内腑突然一阵刺痛，又呻吟着跌回榻上。
耶律翰头也没抬，只缓缓说道：“醒了尽管躺着，你五腑刚受伤不久，真气初凝，至少须静卧三天，才能下床。”
门外二女听见话声，也急急奔了进来。
麦佳凤直趋榻前，柔声道：“饿了没有？鹊儿熬的稀粥就快好了，想不想先吃点东西？”
桑琼摇摇头，低问道：“老夫人怎样了？”
“她……”麦桂凤忽然语声一梗，竟没有再说下去。
耶律翰却幽幽接道：“她先走了，连最后一面，也没有如愿……”满眶热泪滚滚而落。
桑琼一阵鼻酸，黯然垂首，自责道：“都怪晚辈才浅力薄，有负老前辈嘱托期望……”
耶律翰木然截口道：“这不能怪你，你为她历尽艰险，跋涉千里，已经尽了力量。”
语声微顿，恨恨又道：“我只恨自己二十年前就瞎了眼，竟把那阴险歹毒的贱人，当作忠诚心腹，我把一身武功倾囊传给了她，又把沙娜拉交在她手中，没想到贱婢会恩将仇报，做出这种狠毒无耻的事。”
桑琼叹道：“阿儿汗宫的变故，老前辈都知道了吗？”
麦佳凤哽咽道：“是我告诉耶律前辈的，我对不起老夫人，也对不起大哥，没有把老夫人平安送到这儿来！”
桑琼道：“现在徒事追悔无益，你倒说说看，怎么会跟毒红娘这批狗贼遇上的呢？”
麦佳凤道：“我们照大哥的安排，一路换马疾赶，都没有发生事故，但在抵达五台时，老夫人忽然想起要买一件于净整洁些的衣服更换，就在五台停车买衣的时候，无意问跟狗贼们狭路相逢，我护着老夫人且战且退，不料司马青臣那匹夫竟用淬毒扇骨伤了老夫人。”
桑琼仰面长叹，道：“这是我的疏忽，途中竟未想到替她准备更换的衣服，一物之微，铸成千古遗恨……”
麦佳凤咬牙切齿道：“冤有头，债有主，我不会饶了司马青臣那匹夫，总有一天，我要亲手将他凌迟碎割，替老夫人报仇。”
耶律翰漠然接道：‘那倒不必，三天后咱们动身回阿儿汗宫，我会从阿兰贱婢开始，将那些窃宫的狗贼，一个个全毙在拐下，到时候，你们只须告诉我谁是司马青臣，让我多赏他两拐就行了。”
桑琼诧道：“为什么要等三天以后动身呢？”
麦佳凤抢着道：“大哥你还不知道？耶律前辈已经把那株千年金边茯苓给你服下了，必须静卧三天，药力才能行开……”
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