看容华郡主微凝着秀眉，陈七星道：“不知郡主想要我怎么帮你。”
容华郡主回他一个感激的眼神，道：“想请公子帮忙，护送宫九伯出关。我也不瞒公子，祖父毕生经营，绝大部分实力都放在江南，这股力量不能散，必须掌握在手中。暗害我祖父的，最有可能还是阉党、权奸，手中有了力量，才有可能跟他们斗，也才有可能最终把那只幕后的黑手找出来。”这话有道理，便如关山越，强忍哀痛反要多吃碗饭，吃了饭才有力量，手上有力才能报仇，陈七星慨然应允：“好！”
“多谢公子！”容华郡主举杯，“容华敬公子一杯。”她自己抢先干了，似乎不胜酒力，秀面微红。她本是清冷的性子，酒后倒显出几分妩媚来，见陈七星也一口干了，又给陈七星满上，道，“我以后呼公子为兄好不好？”
“只怕孤绝当不起。”
“有什么当不起？”容华郡主喜滋滋地举杯，“孤绝兄，请！”
“请。”
容华郡主性子虽清冷，人极聪明，也很会说话，不时劝酒，两人渐渐熟络起来，随后商定了行程。宫九要准备一下，两天后坐船走，魄江往下，可直放东南，人在船上，也更便于隐蔽，船由宫九买好，偷偷上船。陈七星可在两天后的午夜到三十里外的下滩处，见挂着九个红灯笼的便是。
商量好了，又说了会子闲话，陈七星告辞离开，自回宅中，一路上眼前仍不时浮现容华郡主的身影，这样的女子，当真让人忘忧。
宫九虽说是秘密出京，但各大势力盯得紧，难保不泄露，陈七星吩咐鹰大安排三名血影跟随，但嘱咐除非得他的召唤，否则不必现身，他可不想为保一个宫九而让血影这把秘刀曝光。
两天后午夜，陈七星悄悄出城，下行三十里，一个大洄弯，便是下滩；上行三十里也有一个洄弯，名为上滩，上下是对应的。
离着岸边百余步外，停着一艘中型客船，桅杆上挂着九个红灯笼，左近更没有船停泊，那便是了。陈七星以魄带形，上了船，船头、船尾钻出四五条黑衣汉子，手中都端了强弩。一名三十余岁的汉子露出头来，看清陈七星脸形，眼中露出喜色：“孤绝公子果是信人，请随小的进舱。”
陈七星随他进舱，舱中坐着一个老者，老者中等身材，脸容枯瘦，发须皆白，但两眼炯炯有神。如果说他的身体超过了六十岁，他的眼睛则最多只有三十岁。一见陈七星，老者站起身来，抱拳作揖：“孤绝公子，老朽富九，烦劳公子了。”
“宫九伯无须客气。”陈七星忙也抱拳还礼。
“船上也没什么东西好作招待，备了点水酒，聊胜于无，孤绝公子请坐。公子屡次援手，老朽无以为谢，敬公子三杯。”
“宫九伯不用这么客气。”陈七星呵呵一笑，到桌边坐下，两人边吃边聊。宫九是老亲王身边最得力的亲信，为人也颇为冷硬倨傲，老亲王活着时，便是朝中一二品的大员碰上他，话不投机时，他也难得露个笑脸，因此而有个“宫老怪”的外号，不过这会儿对陈七星当然不会这样，着意结纳，极为亲切。
说话间，船身一震，往下驶去。魄京到赤虎关一段，江面宽阔平坦，这时又是五六月天，江中水满，更不怕什么暗礁，夜里也可行船。
酒席间，宫九也给陈七星介绍了船上的人员：船夫、水手之外，共有十二名精锐武士，均配了强弩，不过没有什么高手。不过陈七星知道，宫九自己就是高手，据说是三魄师，相当不错。
陈七星的卧舱安排在宫九隔壁，还有个丫环服侍，估计也是亲王府中精选的，颇为秀美，陈七星却推辞了，这一路绝对不会太平，可不是玩女人的时候。
这一夜倒是平平静静，除了偶尔夜鱼跳江拍打水面的啪啪声，再无异动，第二天也没什么异常之处，连着数天都是这样。几天后，出了赤虎关。赤虎关建在南岸岩壁上，只是筑了一条水堤，伸入江中。远远看去，黝黑苍古，便如一条扎进江中饮水的苍龙露出了背脊，这一段江面极窄，不到百丈距离，那条水堤便有二十余丈。和平时期，水堤可以从水上获得补给，战争时期，水堤便是拦江的恶龙，堤后水门中隐藏的战船便如短促的匕首，无论船只往上往下，都会非常头痛，而水关上布设的八具床弩，更是一切敌船的噩梦。
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