“熟练矿工求之不易，但待遇比三家矿场加倍，亦系以五年为期，期满续延，再加二成，彼等贪图厚利，纯出自愿，绝未丝毫勉强，不愿续约者，已全返籍，约为两百余人稍待去至矿坑，少侠亲自问讯，便知梗概了。”公孙启未表示可否，另转话题问道：
“小可另有一项不情之情，不知庐主能否见允？”上官逸似在料算之中，并无奇诧神色，道：
“少侠已为老夫之友，但有所命，必尽力而为，不知何事？”
公孙启道：
“据悉松丹公子，亦在此间作客，可否容小可一见？”上官逸故作愤怒神情，道：
“事诚有之，但非作客，是老夫命人擒来此间的。少侠如何知道？”公孙启至感惊诧，道：
“杜丹公子何事开罪庐主，命人将他擒来？”上官逸叹道：
“一步错，步步错，开采之初，如先将地主打听清楚，高价买到手中，就不会有今天种种纠纷了！事情都缘返籍工人而起，被他发现了，益以近日谣传，便借题发挥，劫我矿金，杀我护车人员。老夫得讯之后，派人前去相请，以便当面解释苦衷，此子不该情强，又将去人打伤。是以演变成目前局面。少侠莫非与他知交？”公孙启道：
“素未谋面，何来知交，实黑叟临行嘱托耳。庐主如有碍难，即作罢论。”上官逸紧皱眉头，道：
“老夫痴长几年，事情还能想得开，难处不在老夫。杜丹年少气盛，经此折辱，怕不肯干休，少侠何以教我？”公孙启道：
“庐主如能不咎既往，小可愿竭尽绵薄，试予劝说。”上官逸喜溢眉宇，道：
“少侠一言九鼎，必能化干戈为玉帛，老夫唯命是从，请不必顾虑。此处不宜接待杜丹，请移玉客室一叙如何？”公孙启对于上官逸的各项答复，似甚满意，不再坚持己见，略一谦让，黑衣怪人在前，公孙启徐步相随，主人在后，陆续走出熊穴。上边即公孙启和黑衣怪人初来时被接待的那间大厅。
太师椅虽已移回原位，将熊穴口遮掩得丝毫不见痕迹，上官逸似为表示谦虚，未再升座，即在两旁雁翅般排列的座位中，左右相对，分宾主就座。辛艮辰出去了片刻，不仅将杜丹公子约来，连悦宾栈东主夫妇与黄天爵，也一起约到，主人这边，也增加了三个人，即人寰五老中，未曾露面的三老，依次是步月、摘星、换斗三叟。
杜丹约莫二十三、四，气概轩昂，俊逸潇洒，衣衫零乱，目有血污，丝毫无损勃勃英气。为了便于说话，黑衣怪人已将座位让给杜丹，自己移下一位，再下便是悦宾栈的三个首要人物。坐定之后，杜丹问道：
“公孙大侠，何时与黑叟论交？”公孙启道：
“原系师门至交，适才方始相见。”杜丹至感惊愕，道：
“适才？在此处？人何以不见？”公孙启道：
“是在此处，因另有急事，已先走了，临行相嘱，伴随吾兄一同回转锦州。”杜丹道：
“大侠盛情心领，在下还不能走。”公孙启道：
“这是何故？”杜丹愤慨异常，道：
“期满工人，陆续无故失踪，在下最近方始发现，是被人扣留住了，这件事必须查清，方能实枕。”公孙启道：
“上官庐主适才已坦诚相告，所有各场期满矿工，俱被此间以高资留用，杜兄无须再查。”杜丹剑眉一挑，道：
“大侠与老贼相识？”公孙启道：
“杜兄先莫激动，其间曲折颇多。小弟因践舍弟之约，路过山外，是这位黑兄发现蹄迹可疑，循踪探索，无意闯入此间来的，几至兵戎相见，后经上官庐主，说明苦衷，方始洞明一切。实因熟练矿工难求，不得已而出此下策……”杜丹道：
“好个不得已，此处是老印记的矿区，难道偷采别人的矿藏，也是不得已？”公孙启道：
“这一点，上官庐主适才也提到了，确是不得已。开采之初，疑是荒山，一年之前，始知是印家产业，又因开采已久，解释很难，以致迟迟未能采取行动。”杜丹道：
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