“不要管,这是敌人的诡计,我们还是走我们的。”人群闻令重又前行,只有一个少女没动,却道:
“罗老先行,我回去看看,随后就来。”罗老名昆,金星石二盟弟,似为此行之首,少女边说边往回奔,也不管他听见没听见,答应不答应。罗昆听见了,却未止步,仅回头喝道:
“玉莲回来!”玉莲与傲霜同时被雪山魈释归之另一少女,适才止步回顾之际,正迎着月光,似未见傲霜人影。夜这么静,罗昆声音又大,玉莲自然听到了,却装作没听见,刹眼进入镇中,消失踪影,罗昆止步恨道:
“早知道全这么不听话,就不带她们来了。回头!”转身又往回奔,就这片刻功夫,回到原来借宿处,不仅未见玉莲人影,即留下的两个人,也全失了踪。这个地方,在镇后岗坡上,四无人家,的确是发生在此处,但也仅仅烧着了一堆谷草堆,谷草不经烧,这时已经烧去大半,虽然没有波及到民房,飞扬的烟灰,却散飘得到处都是。罗昆指派人,分头搜索了一阵,终于搜到了一个党徒的尸首,此外再无可疑迹象。
沉吟刹那,罗昆道:
“老夫封穴手法,傲霜绝难自解,莫非……”又深思片刻,道:
“准是她们干的,来找解药,又回去了,走,找她们算账去。”他认定是兰姥来代雪山魈找解药,所干下的事情。然则是否如此?
罗昆这批人,算准时间,早一天就到了。金星石久经思考之后,判断以人质要挟雪山魈退出辽东,可能性甚小,便决定一不作,二不休,索性将机就计,把雪山魈除掉。遂就亲信党徒中,选派一个与穆洪身材相仿年纪相若的人,经过细密化装,伪饰穆洪,取得狂花峒主同意,而以雪梅,矫扮秀秀,以武功与蛊,双管齐施下,自是计划一击必成。幸而兰姥阅世极深,而印天蓝又想暗中察考一下部属向背,无意中探悉奸谋,有了防备。暗算自然不能去人太多,以免对方起疑,故罗昆没去,但却预有约定,万一暗算不成,交起手来,即发信号,应援立至。否则,入夜不归,也是一样。计划不能说不毒和不周密。唯一没有料到的,是金开泰作为内应,苗虎仍旧中计。玉莲和傲霜回去,说明经过,而傲霜为救胞妹,坚持改变原来的计划,认真走马换将。罗昆哪能任她的性儿,破坏大计,自然不肯答应,傲霜个性很强,又任她是狂花峒主的弟子,便和罗昆顶撞起来,行动时又不肯同去。
罗昆碍于狂花峒主的关系,简直对她没有办法,又怕她暗中捣鬼,才封了傲霜的穴,遗留下一个人看守她。不料前脚离开,紧跟着就出了大纰漏。杀死留守党徒的人是杜丹,珍姥拍开傲霜被封穴道,梅葳放的火。杜丹夫妇和珍姥,就是因为狂花峒主已到绝缘谷,怕她弄蛊,受公孙启之托,前来接应雪山魈的。
他们刚到镇中,恰巧发现玉莲、傲霜从站上被释回来,看见她们的装束,与金银花一样,才尾随盯稍,洞悉一切经过。
梅葳触景生智,觉得这是一个大好利用的机会,以释放雪梅为条件,说服傲霜,暗中营救雪山二小。傲霜穴道被封,把她封出来一肚子的火,也把她的人性和智慧,给封得恢复了。从这件事上,彻底认清金星石这一群魔头真面,甚至对于乃师也起了怀疑与不满。
玉莲比较柔和,但她亲耳听到惨号,亲眼看到火起,又知师妹穴道被封,而罗昆竟不加闻问,还要对她大声喝斥,大大伤了她的心,激起了她强烈的反应。是以她明明听到罗昆的呼唤,理都不理,奔行反而更速。甫一入镇,傲霜即从暗处迎了上来,把她唤住。玉莲见是傲霜,惊问道:
“你怎可以救人放火?”傲霜道:
“我连被封的穴道都冲不开,怎能救人放火,是被人所救。
罗昆他们回来了,避开这个老东西,跟我来。”罗昆带人回镇,她们师姊妹却从另一个地方出镇,奔往印家站。当她们到达的时候,梅葳已将雪山魈所中蛊毒除净,而雪山魈也已把雪梅救醒。
玉莲道:
“我姊妹连连冒犯前辈,而前辈却连连对我姊妹施恩,相形之下,真是愧悔无地。回去之后,必尽一切办法,营救穆公子兄妹。”兰姥道:
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