“大姊二姊在前边,一定是……”葛琳作了一个禁声的手势,止住婢女,探头看了一眼,回顾三女道:
“她叫小菊。另二人一名小兰,一名小莲,全和我一样,都是义父从小收养的,只是没我幸运,蒙义父另眼相看,背地里我们都姊妹相称,感情不殊骨肉同胞。她们原先另在一处,故范贼不认识她们,以为是我最近收录的,幸亏我没告诉他,现在才能留在身边,帮了我大忙。在那头的是小莲。小兰大概出去了,我们过去吧。”立又引路前行,脚下愈轻,小菊跟在最后。小莲发现珠光,立刻回身连连摇手。葛琳立将夜明珠收起,光线顿暗。也许是走近了,也许光线一暗,耳力增强,晓梅隐约听到:
“老夫不是三岁小孩,你骗不了我,再不说实话,有的是苦头给你吃。”遂听一个女声说道:
“说了你又不信,教你亲自去看又不肯,我有什么办法?”
晓梅传声道:
“小兰已落贼手,正在逼问口供。”葛琳道:
“果是侯源,再听他说什么?”侯源似乎在揣摸小兰话的真实性,隔了半天,才又说道:
“你说的也许是真话,老夫还是慎重点好,反正出路就这一条,只要守紧这儿,谁也休想通过。”遂又听见小兰附和道:
“这个办法果然好,谁过谁就得挨炸。”微微一顿,似是想到了什么,又道:
“不成。”侯源道:
“怎么不成?”小兰道:
“要是小姐经过呢?”侯源道:
“你不是说琳姑受了重伤吗?”小兰道:
“小莲又不是死人,总不能陪着小姐,呆在里边挨饿,就不能把小姐背出来?”侯源嘿嘿笑道:
“老夫自有办法。”小兰道:
“什么好办法?”侯源道:
“不能告诉你。”姜还是老的辣,小兰用尽心机,仍是一筹莫展。
海城旄南,有一片丘陵,高不足十丈,起伏却是很广,由于北边较高,故从城厢望去,像一条土岗子。这一带有无主的孤坟,也有丛杂的野树,时值冬季,木叶虽已凋零,但如藏上几十个人,还不大容易找。分手的时候,即曾约定,在这里等候。
教晓梅她们尽量拖,最好拖到天黑,才好便于接应。范凤阳建造葛氏别业,监工派的就是候源,故有几条地道,出口都在什么地方,老贼自是了如指掌。葛琳发觉范凤阳的奸伪以后,矢志替义父报仇,为自己雪耻,故另开密道,既是背着范凤阳做的,自然也不能教侯源知道。但是,这如何瞒得了老奸巨滑的侯源?
第一,即是高度机密,不能教任何人发觉,原有的地道,便不能用。无奈原有的地道在地底,有眼看不见,有时难免挖通,尽管力图掩饰,马上改道,仍旧留下了痕迹。第二,建材无故减少,就更瞒不了侯源。两件事合在一起,侯源心中已如雪亮,仔细一盘算,他没敢妄动。葛琳再不中用,到底是主人,而且是漂亮的女人。表面上与范凤阳还没有裂痕,此时得罪葛琳,一个枕头状,他就吃不消。事实上他也有困难,范凤阳走时明白告诉过他,假山以内,不准他进去,假山以外,不准葛琳出去。想来想去,终于被他想通了。葛琳想出去,明着不能走,暗中走。他害怕了。
范凤阳反脸无情,杀人不见血,如果让葛琳走掉,他也吃不了,兜着走。于是,他便就业已发现的迹象,判定密道挖掘的方向,埋装下火药。当时他倒没有存心想炸死葛琳,而是万一被葛琳走掉,也好向范凤阳有交代,纯粹是为自己留个推卸责任的余地,等到范凤阳再来,也可邀功,告密。今天的情形不同了,里边有敌人,逼得他非用火药不可。幸而判断稍有失误,火药埋得偏了一点,引发的时候,又为露了火光,并且点燃火线,还得给自己留下躲藏的时间。
向准不怕老贼现身拦截,可怕极了火药暗算,提心吊胆紧张的不得了,一见火光,便知不妙,他无法知道火药埋在什么地方,前进后退,都难保没危险。情势所迫,除了险中求生,向前硬闯,已别无选择。几种因素凑在一起,侯源躲开了,向准与小梅也侥幸地闯过去了。出了密道,就被守在外边的捕快发现了,呼喝着围捕过来。凑巧适才那一炸,把捕快吓得逃开了,无形中等于帮了他们的忙,是以他们得以从容突围。
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