直到野兔已熟，香传洞中，印天蓝衣衫已干，仍然不见霍弃恶回转，大家不由全焦急起来。于是范凤阳立刻点上火把，去找霍弃恶。印天蓝不放心，也要去，范凤阳遂叫成擎天陪着印天蓝，走另外一条甭道，大家分开来找，以免错失。后来在一条甬道路上，他们三个人碰了面，互问之下，谁也没找到霍弃恶，他们自不死心，遂又结队再找！
从近午的时候找起，直到黄昏，洞外面还没停，洞内霍弃恶也依然无踪，范凤阳急了，不顾山路泥泞，大雨倾盆，骑马赶回老印记矿场。霍伦和印老英雄，闻报失色，携带马灯、绳索、铁钩、食物和水袋，率领二十四名壮汉，连夜赶到洞内。晓梅突又接口道：
“恐怕始终没有找到霍弃恶吧？”印天蓝含悲颔首道：
“遍觅此洞大小各个岔路甭道，费时旬日，最后是失望而归，霍伯父也悲伤的独自回去了。”晓梅双眉紧锁，道：
“直到现在还没有消息？”印天蓝含着怨尤地瞥了晓梅一眼道：
“你认为会有么？”晓梅道：
“事隔多年，自是生死已定，不过人死留骨，总不会霍弃恶当真如幽灵般消失无踪！”印天蓝吁了一声道：
“但事实如此，又能奈何？”晓梅略加沉思道：
“令尊等多人，以旬日时间穷搜此洞，就算没有找到霍弃恶，总该有点线索发现吧？”印天蓝道：
“本来大家还不死心，是在找到某一甬道中，发现一深不见底之黑崖，崖前那弃恶的火把和那柄断剑……”晓梅哦了一声道：
“所以大家才颓然而罢？”印天蓝道：
“不作罢又能如何呢？”晓梅道：
“那剑断了，可是霍弃恶的旧物？”印天蓝颔首道：
“当然，那不会有错！”晓梅冷冷一笑道：
“那剑怎会断的？”印天蓝道：
“据判断，可能是弃恶手中火把突然熄灭，致失足坠崖，他拔剑插地以图自救，结果剑断人落……”晓梅微一拍手道：
“不错，有此可能！”印天蓝才待开口，晓梅已接着说道：
“这是令尊的判断？”印天蓝想了想道：
“不，是凤阳首先作此判定，先父和霍伯父在经过沉思后，也认为十之八九是这样的遭遇！”晓梅突作骛人之语，道：
“不可能有人阴谋算计他么？”印天蓝猛地抬头，道：
“你……你说什么？你……你怎么会有这种想法？”晓梅淡谈地说道：
“一件意外的事情发生后，我们应该从各个方面去判断它的可能性，不论是好的或者是坏的！”印天蓝低下头去，半晌之后，才以怀疑的口气说道：
“也许小哥说的不错，可是这件事情却绝对没有被害的可能，弃恶没有仇人，当时他又是一个人离众探幽……”晓梅接口问道：
“大妹该知道‘匹夫无罪，怀壁其罪’的古训昭？”印天蓝黛眉一挑道：
“匹夫因怀壁而犯罪，弃恶他却……”晓梅再次接口道：
“他怀有‘明珠’！”印天蓝愕然道：
“明珠？你怎能作此判断？”晓梅冷哼一声道：
“那是事实，可惜当局者迷！”印天蓝越发不解，道：
“霍伯父也没有说过，弃恶怀有‘明珠’何况……”晓梅突然问道：
“大妹，明珠二字只是比方！”印天蓝啊了一声道：
“小哥究竟何指？”晓梅哈哈一笑道：
“明珠者大妹也，懂了么？”印天蓝却没有笑，心头如遭雷击般，猛地一震！晓梅接着说道：
“大妹天仙小谪人寰，老印记家财难以计较，以‘明珠’相比，恐怕还不足形容其万一呢！”印天蓝没有接话，紧皱着黛眉，在沉思往事。往事，一幕幕在她心版地映现出来，轮转不已！久久之后，她方始长吁一声道：
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